כמעט כל אוכלוסיית הסוריקיטות בגן חיות בפרנקפורט שבגרמניה נהרגה לאחר שאחת המנהרות במתחם שלהן קרסה. שתי סוריקיטות שרדו מתוך שמונה ובבוקר שהתגלתה הזוועה אחד העובדים הפעיל את האזעקה לאחר שהוא לא ראה אף אחד מדרי הכלוב והאמין בתחילה שהם ברחו.
אך מפני שתחתית המתחם מבוטנת והוא מוקף גדר חשמלית נפסלה האפשרות הזו ועובדי גן החיות החלו לחפור. הם מצאו את הגופות קבורות חצי מטר מתחת לאדמה וההערכה היא שהן מתו כבר לפני כשבועיים מחנק, אז לפי גן החיות המנהרה ככל הנראה התמוטטה.
"כל ששת הסוריקיטות נמצאו מתות יחד במנהרה שהתמוטטה", אמרה בעצב דוברת גן החיות כריסטין קורל ביום שישי. "מומחים הוזמנו לחקור את המתחם שלהם אבל בלי קשר לממצאים, כולנו כאן בגן החיות עצובים מאוד ממה שקרה. נשארו לנו שתי סוריקיטות - גוליית וגבריאל".
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
הסוריקטה חיה במדבר קלהארי בדרום אפריקה בשבטים של כ-20 חברים ויותר ותוחלת החיים שלה היא בין 5-15 שנה. משקלה של סוריקטה ממוצעת היא פחות מקילוגרם אחד וגופן הצנום יכול להימתח לגובה של עד 35 סנטימטרים. הזנב מוסיף להן עוד כעשרים סנטימטרים אבל סך הכול מדובר בחיה די קטנה עם טפרים חזקים ומעוקלים המסייעים לה לחפור באדמה ולחפש מזון.
לפי הערכת גן החיות, שש החיות החמודות לא ראו אור יום במשך 14 יום ואז הגשמים הכבדים גרמו לקריסה מוחלטת של כל המנהרות במתחם. הסוריקיטות הועברו למתחם חיצוני חדיש בשנת 2010 שהציע סביבה טבעית עם תנאי אופטימליים. אבל זה גם אומר שלסוריקיטות התאפשר לחפור מחילות בקרקע כמו בסביבתם הטבעית.
לא ניתן לדעת בוודאות מה קרה כי זה יחייב חילוץ מורכב, אבל ניתן להסיק שמדובר בתאונת עבודה קטלנית במיוחד. גן החיות סגר את המתחם עד שיתבררו הסיבות לקריסה, ותותקן מערכת מוצלחת יותר, ולסיום מסר גן החיות שהסוריקיטות יחסרו בעיקר למבקרים, שאהבו אותן מאוד.