אלפי דגים מתים נשטפו ממפרץ מקסיקו אל חופי דרום ארה"ב, לאחר שבעלי החיים נחנקו למוות. בתמונות שפורסמו על ידי רשויות מחוז ברזוריה, דרומית ליוסטון, טקסס, אפשר לראות את גוויות בעלי החיים שרועות על חולות חוף בריאן וצפות במים.
גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שרוב הדגים שמתו היו סרדינים, אולם נמצאו גם גוויותיהם של מיני כרישים וטריגונים (חתולי ים). מומחים מנסים לברר בוודאות את סיבת מותם של הדגים. נכון לעכשיו הסברה הרווחת היא שבעלי החיים נחנקו למוות בגלל התחממות המים הרדודים שקרובים לחוף הים.
This is what it looked like in Brazoria County, TX as thousands of dead fish washed ashore.
— Pattrn (@pattrn) June 12, 2023
Officials say the fish were starved of oxygen due to a "perfect storm" of warm water, calm seas, and cloudy skies.
Most of the fish are Menhaden, a keystone species in the Gulf. pic.twitter.com/G5dhCq7OsO
Tonnenweise tote Menhaden am Quintana Beach an der Küste von Texas. Der Grund: Wenn die Wassertemperaturen steigen kann das Wasser nicht mehr ausreichend Sauerstoff aufnehmen, die Fische sterben. 1/2 pic.twitter.com/ipRMIk4tLU
— Anselm Schindler (@AnselmSchindler) June 13, 2023
דובר רשות הפארקים ושמורות הטבע של מדינת טקסס (TPWD) הגיב לתקרית בהודעה לתקשורת וטען שטמפרטורת המים באזור הגיעה ל-21 מעלות וכתוצאה מכך, גרמה למחסור בחמצן. "המים הרדודים מתחממים מהר יותר מהעמוקים ואם להקת סרדינים נלכדה באזור באותם רגעים, הם עלולים למות כתוצאה מהיפוקסיה (חוסר חמצן ברקמות)", צוין בהודעה.
גורם ב-TPWD סיפר שמקרים של היעדר חמצן במים גורם לפאניקה בקרב הדגים, מה שמגביר את תסמיני ההיפוקסיה בגופם. "הרבה פעמים באירועים כאלה אפשר לראות דגים גומעים מים מפני הים בשעות הבוקר המוקדמות", ציין בשיחה עם כלי התקשורת האמריקאים. "בשלב הזה חלק מהדגים כבר ישכבו על צידם בקרקעית הים ואחרים על פני המים".
צוותי TPWD הוזעקו לחוף בריאן כדי לפנות את שרידי הגוויות של הדגים ולקבור את העצמות. מקומיים דיווחו על צחנה איומה שעלתה מהמקום.