חשבתם שהדינוזאורים הלכו מזמן כבר מהעולם? אתם לא היחידים, אבל תמונה אחת שמדענית צעירה פרסמה בטוויטר גרמה לכולם לחשוב אחרת.

"אוחזת את הטפרים של קזואר זכר... רק למקרה שמישהו מהחברים שלכם עדיין צריך שכנוע שציפורים שוות לדינוזאורים", כתבה שרה דיוויס, פלאונטולוגית וסטודנטית שעובדת על הדוקטורט שלה באוניברסיטת טקסס.

אחרי שהתמונה הזאת הפכה לטירוף ברשת עם עשרות אלפי לייקים ואלפי שיתופים, דיוויס הרחיבה והסבירה מה רואים כאן. בתמונה נראית דיוויס כשהיא מחזיקה ברגל של ציפור קזואר אמתית ממין זכר, אשר לדבריה מת בנסיבות טבעיות לאחר חיים ארוכים. התמונה צולמה במעבדה בעת ניתוח לאחר המוות של הציפור, וכעת היא משתמשת בציפור כדי ללמוד עוד על האנטומיה שלה, על מנת להבין בעזרתה טוב יותר את האנטומיה של דינוזאורים.


הקזואר הוא עוף בינוני שאינו יכול לעוף ונפוץ בעיקר בגינאה. דיוויס מסבירה בציוצי המשך שניתוחי ציפורים מהזמן המודרני מספקים תובנות מועילות על הדינוזאורים שנכחדו. לדבריה, ציפורים הן דינוזאורים חיים, צאצאים ששרדו את ההכחדה שהתרחשה לפני 66 מיליון שנה.

דיוויס הסבירה בריאיון לאתר LiveSience שהיא בסכך הכל רצתה להוכיח מבחינה חזותית - לכל אלו שמסרבים להאמין - שאכן יש קשר בין הציפורים בימינו לדינוזאורים של אז, והעובדה שכולם חשבו שבתמונה מדובר ברגל המהווה שחזור של דינוזאור רק עוזרת לה להוכיח את טענתה.