במהלך 400 מיליון השנים האחרונות עברו יותר מ-30 סוגים ותת-סוגים של דגים מהים אל האדמה - ביניהם גם אותו דג שהפך בסופו של דבר לאדם המודרני. כעת מצטרף אליהם עוד יצור ימי: באיי קוק שבאזור ניו זילנד, דג מסוג קרנון עושה את המעבר מן הים אל האדמה וקהילת המדע באקסטזה.
"באי רארוטונגה, כמה סוגים של דגים מסוג קרנון נראו על האדמה", מספר אחד החוקרים במקום, "עושה רושם שהם בתהליך יישוב האזור". על פי צוות החוקרים מאוניברסיטת ניו סאות'-וויילס, הדגים יוצאים מהמים בזמן הגאות ומתמקמים על האדמה באופן שלא נראה כמותו עד כה.
מומחים מעריכים שסיבת המעבר היא טורפים. הם אפילו בדקו את ההיפותזה הזאת בשטח כשהניחו סוגים של דגי קרנון במים הרדודים באזור. לאחר זמן מה, כשהוציאו אותם מהמים, ניתן היה לראות חבלות בדגים – ככל הנראה דגים אחרים ניסו לתקוף אותם.
"הראיות הללו מחזקות את הטענה שהמעבר של הדגים מן הים אל היבשה הוא בגלל טורפים", מספרים במגזין The American Naturalist. "זוהי למעשה דוגמה יוצאת מן הכלל איך טורפים יכולים להוביל את הקורבנות שלהם לשלב אבולוציוני אחר". להערכתם, הסיכוי שיטרפו את הדגים על האדמה הוא כשליש מזה שבים.
לא רק שדגי הקרנון מצליחים לחמוק מהטורפים שלהם, הם גם נהנים תוך כדי. בזכות המעבר אל היבשה, הם מטילים את הביצים שלהם ללא הפרעה בסלעים שעל החוף וממשיכים לאכול הצטברויות בקטריה מהאבנים. יש להם עדיין זימים שמאפשרים להם לנשום מתחת למים, אבל חלק גדול מהדגים כבר הפכו יבשתיים כמעט לגמרי – הם התחילו להשתמש בסנפירים שלהם בשביל לקפץ על האדמה.
(מקור)