נסיבות המוות המזעזעות של ג'רלדין ניומן ושני ילדיה הותרו לפרסום על ידי בית המשפט הבריטי – וגם זהות הרוצח שלהם. על פי הדיווחים של כלי התקשורת בבריטניה, ניומן, אם לשניים בת 47, נרצחה באכזריות על ידי בעלה, פול, אשר הכה אותה למוות באמצעות פטיש לפני כ-3 שנים. מאוחר יותר, פול דקר למוות את שני ילדיו, שאנון (11) ושיין (6), לפני שהוא שם קץ לחייו.

גופתו של פול נמצאה למרגלות צוק הוליהד שנישא לגובה של 80 מטרים. חוקרים סבורים שפול התאבד בנקודה הזו בגלל שזהו המקום שבו הוא הציע לאשתו נישואים 17 שנה קודם לכן. קרובי המשפחה של פול הגדירו אותו כאדם עדין ולא אלים, אך סיפרו שטרם הרציחות הוא עמד להתחיל טיפול נפשי בגלל התקפי חרדה והפרעה טורדנית כפייתית.

ריצ'ארד סמית', בלש במשטרת יורקשייר באותה תקופה, תיאר את זירת הרצח בביתם של משפחת ניומן בראיון לאתר ה-Sun ואמר שכל הקורבנות נמצאו עם ציפיות על ראשיהם. "גופתה של ג'רלדין נמצאה בסלון של הבית, בזמן שילדיה היו בחדר השינה שלהם", הוא סיפר. "שאנון ושיין נמצאו עם מספר דקירות בצווארם ובבית החזה. כלי הרצח היה מוטל לידם". כמו כן, הוא מדווח שג'רלדין הוכתה בראשה עם פטיש שלוש פעמים עד למותה.

קווין מק'לופלין, מומחה לרפואה משפטית, סיפר שעל גופתו של שיין נמצאו פציעות שמעידות על כך שהוא ניסה להגן על עצמו מפני אביו. מעבר לזה, הוא מדגיש כי הראיות לא משאירות מקום לספק שג'רלדין וילדיה נרצחו במכוון ובזדון. "זוהי טרגדיה איומה", הוא סיפר לכלי התקשורת. "בשלב הזה אנחנו יכולים רק להעריך שכל התקרית הזו הייתה יכולה להימנע אם פול היה פונה לטיפול נפשי קודם לכן".

חוקרים מעריכים כי המניע לרצח המשולש וההתאבדות היה חשד של פול כי ג'רלדין בוגדת בו. ריטה פארלי, אחותו של פול, סיפרה כי הלך הרוח של אחיה התדרדר לאחר שהוא נחשף, כביכול, להודעות שג'רלדין קיבלה מגברים אחרים. למרות זאת, חוקרים שבדקו את הטענה הזו הדגישו שהם לא הצליחו למצוא ראיות לכך שאשתו של פול ניהלה רומן מחוץ לנישואין – ושבסופו של דבר, הוא כנראה רצח אותה ואת שני ילדיהם בעקבות חשד לא מבוסס.