ב-22 בפברואר הוצא להורג אריק בראנץ', תושב אינדיאנה אשר הורשע ברצח המזוויע של הסטודנטית סוזאן מוריס. על פי כתב האישום, בראנץ' פגש את מוריס בשנת 1992 בזמן שזו עשתה את דרכה הביתה מקורס לילי. היא הוכתה, הותקפה מינית ולבסוף נרצחה בחניקה.

בראנץ' טען לאורך כל המשפט כי הוא חף מפשע ואדם אחר ששמו אריק ביצע את המעשה, אך בסופו של דבר חבר המושבעים קבע כי הוא האחראי למותה של מוריס. בשנת 1993 השופט גזר עליו דין מוות ומאז הוא ישב באגף הנידונים למוות בבית הסוהר פלורידה סטייט.

ביום חמישי האחרון בוצעה ההוצאה להורג, ועל פי הדיווחים, היא הייתה דרמתית במיוחד; עדי ראייה שנכחו במקום סיפרו כי האסיר צרח "רוצחים" על כל הנוכחים בזמן שהזריקו לו את מנת הרעל אל מחזור הדם. כמו כן,  בזמן ההוצאה להורג, מחוץ לבית הסוהר, נערכה הפגנה של אזרחים אמריקאיים אשר מתנגדים לעונש מוות.

על פי אתר החדשות האמריקאי WEAR TV, ההפגנה כללה בין היתר את הרמן לינדסי (אשר נידון למוות בשנת 2006 בגין שוד ורצח, אך זוכה 3 שנים מאוחר יותר). בהפגנה עצמה, לינדסי ביקר את התופעה השנויה במחלוקת ואמר: "אין לנו דרך ודאית לדעת שאנחנו לא הורגים אנשים חפים מפשע". פיל אגיטו, כומר קתולי מאזור חוף דייטונה הגיע גם הוא להפגנה וטען שההוצאה להורג לא תתקן את העוול אשר בוצע על ידי בראנץ'. "כשאנחנו מוציאים להורג רוצחים, זה לא הופך אותנו למוסריים יותר בגלל שאנחנו הופכים לרוצחים בעצמנו", אמר הכומר, "כשההרג נעשה בחסות המדינה, לכולנו יש יד בדבר".

בני משפחתה של סוזאן מוריס מסרו תגובה לכלי התקשורת לאחר ההוצאה להורג. וונדי היל מוריס, אחותה, סיפרה: "אנחנו אבלים על מותה של סוזאן יותר זמן ממה שהיא הייתה בחיים". דון וולקר, חברה לכיתה, התראיין בנושא ותיאר כיצד הרצח השפיע על כל חבריה. "זה משהו שאנחנו סוחבים איתנו ב-25 השנים האחרונות", הוא סיפר, "זה לא מסוג הדברים שאתה מסוגל להתרגל אליהם".

בראנץ' היה זכאי לארוחה אחרונה במסגרת ההוצאה להורג, ועל פי הדיווחים,הרוצח המורשע ביקש צלעות חזיר, סטייק טי-בון, טוגנים, בקבוק שתייה של ג'ינג'ר אייל וליטר של גלידת בן אנד ג'ריס.

(מקור)