ניתוח לא שגרתי שהתרחש בחודש מרץ 2012 הוכרז כהצלחה לאחר ששתיים מאצבעות רגליו של ג'ונס ברבר הושתלו בכף ידו והמשיכו לתפקד. רוכב האופנוע הבריטי איבד שלוש אצבעות ביד ימין בחודש יולי, כשנה לפני הניתוח, בתאונה בזמן מרוץ אופנועים. אופנוע אחר שדהר לידו, במהירות של 130 קמ"ש, גרם לו לאבד אחיזה וידו נלכדה בדיסק הבלם.
ג'ונס עצר בקור רוח את האופנוע, שב לאסוף את האצבעות הקטועות וחיכה בצד לסיוע. "זה לא ממש כאב", הוא מספר. "יותר הפריעה לי הכתף שיצאה מהמקום". לאחר איחוי כושל של האצבע המורה, שכלל גם טיפול עם עלוקות, האצבע נקטעה שוב וברבר המסכן נותר עם שתי אצבעות בלבד בידו.
לאחר שחובב האופנועים כבר השלים עם העובדה שלא יוכל לרכוב שוב, הוא התוודע לאפשרות של החלפת האצבעות הקטועות באצבעות מכפות רגליו. "הייתי מוכן לעשות את הכול כדי לחזור לאופנוע אבל כמובן שרציתי גם להצליח לבצע שוב פעולות שגרתיות כמו אחיזת כוס בירה או לפטופ מבלי שייפלו", משחזר ברבר.
בניתוח, שנערך בבית חולים פרטי באנגליה, הוסרו שתי אצבעות - אחת מכל רגל - והושתלו בכף ידו הימנית של ג'ונס. הניתוח ארך 12 שעות ולאחריו הוא עבר שיקום במהלכו התחושה חזרה בהדרגה לאצבעות. "בהתחלה לא הרגשתי כמעט כאב", מתאר ברבר את תהליך ההחלמה, "אך עם הזמן, אחרי שהעצבים שוקמו, הכאבים הפכו למשמעותיים והאזור נהיה יותר רגיש".
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
"ידעתי שברגע שהתחבושות יירדו יבחינו שאלו למעשה אצבעות רגליים, ושלעולם הן לא ייראו כמו אצבעות רגילות, אבל הרבה אנשים דווקא מחמיאים לי שזה נראה טוב מאוד. פחות חשוב לי המראה של הידיים כי אני יודע שהתפקוד המוטורי התקין זה הדבר החשוב ביותר. חזרתי לעשות את הדברים הקטנים שתמיד לקחתי כמובן מאליו".
"הניתוח עצמו לא היה מאוד מסובך", הודה ד"ר סימון קיי, הרופא שביצע את הניתוח הראשון מסוג זה בבריטניה. "ג'ונס הוא הפציינט האידיאלי", מוסיף הדוקטור שנחשב לחלוץ בתחומו. "פשוט יש לו את האישיות המתאימה לדבר שכזה. הוא לא רצה לעשות מזה דרמה גדולה, אלא רק להמשיך בחייו. לא ניסינו ליצור פה משהו יפה, התמקדנו יותר בתפקודיות".
"מיד לאחר התאונה אמרתי לבתי הקטנה שהאצבעות שלי יגדלו בחזרה, ומאז הניתוח היא מאמינה שזה בדיוק מה שקרה - אנחנו לא מתכוונים להגיד לה אחרת כרגע", סיכם ג'ונס בהומור והוסיף כי "הרכיבה היא תשוקה אמיתית שלי ועכשיו, אחרי ההשתלה, רכיבה הפכה לעיסוק העיקרי שלי. אני מקווה לחזור למסלולים עד תחילת שנה הבאה".