כלי התקשורת באוסטרליה סוערים, לאחר שדווח כי המשטרה המקומית עצרה את החשודה העיקרית ב-"בהלת התותים" מלפני כחודשיים. על פי הדיווחים, רשויות האכיפה באוסטרליה עצרו אישה בשנות ה-50 לחייה שעובדת בתור מפקחת בחוות תותים בקווינסלנד, אשר מואשמת בכך שהחדירהמחטים לפירות בתור אקט של נקמה במעסיק שלה.

"בהלת התותים" החלה באמצע חודש ספטמבר, כאשר מספר אזרחים אוסטרלים דיווחו כי מצאו מחטי תפירה בפירות שלהם. מאוחר יותר, התברר כי כמה אנשים נפצעו כתוצאה מהתקרית – כולל אדם אחד שבלע מחט והובהל לביה"ח.

ב-20 בספטמבר, דווח כי הרשויות המקומיות עצרו נער שהודה כי החדיר מחטים לתותים, אך מאוחר יותר התברר שהוא ביצע את האקט בהשראת סיקור הפושע האמיתי (מה שנקרא בעגה המקצועית: Copycat). התקרית גרמה לפגיעה קשה בשוק התותים האוסטרלי, כאשר חוואים רבים נאלצו להשמיד את הסחורה שלהם ואפילונ גרמה ירידה חדה בקניית הפרי במדינות ניו זילנד וסינגפור. כעת, החוקרים סבורים כי הם מצאו את האשמה האמיתית במעשה.

כלי התקשורת האוסטרליים מדווחים כי המשטרה עצרה אישה בת 50 ממוצא וייטנאמי ושמה מאי "ג'ודי" טרין. חוקרים הצליחו להתחקות אחר עקבותיה באמצעות שאריות DNA שהיא השאירה על אריזות התותים שנמצאו בהם המחטים. כמו כן, המשטרה המקומית הצליחה לבסס מניע לפשע, לאחר שחקרה את עמיתיה לעבודה ואלו טענו כי היו לטרין מחלוקות עם מעסיקה – והיא רצתה לנקום בו על כך.

ג'ון ווקר, בלש-מפקח מהיחידה לפשעים חמורים באוסטרליה, התייחס למעצר של החשודה בריאיון לכלי התקשורת ואמר: "מדובר בחקירה מורכבת וחסרת תקדים. משטרת קווינסלנד גייסה משאבים רבים בשביל לאתר את החשודה ולהביא אותה לבית דין". למרות שטרין נעצרה ביממה האחרונה על ידי המשטרה המקומית, ווקר מדגיש כי הם עדיין לא מיצו את החקירה שלהם.

החשודה מוחזקת כרגע בבית מעצר בעיר בריסביין, ללא אפשרות לשחרור בערבות. היא צפויה להישפט על שלושה סעיפים של "פגיעה בסחורה" (Contamination of Goods), עבירה עליה ניתן לקבל מאסר של עד 3 שנים בכלא. מסתמן שנציגי התביעה עומדים להחמיר את דרגת סעיפי האישום ל-"פגיעה בסחורה בנסיבות מחמירות" ובמידה והיא תימצא אשמה, היא עלולה לקבל עונש מאסר של 10 שנים בכלא.