עבד-אלרחמן אחמד שעלאן המצרי שוקל 145 קילוגרמים ומתנשא לגובה של 1.89 מטרים, אבל ליד חבריו הוא נראה כמו צפלון. שעלאן הוא מתאבק הסומו הערבי המקצועי הראשון בעולם וגם האפריקני הראשון שאי פעם התחרה ברמות הגבוהות ביפן. (מקור)
בן ה-20 מכונה בזירה "אוסונארשי" (סופת החול הגדולה, בעברית)והתשוקה שלו לספורט היפני המסורתי, בשילוב עבודה קשה, עשויה להביא לו תהילת עולם. העובדה שהוא מוסלמי רק מוסיפה לקשיים שלו בצד השני של העולם מאחר והוא אינו אוכל חזיר או שותה אלכוהול ואינו יכול לאמץ את תפריט הלוחמים המסורתי שכולל קותלי חזיר מטוגנים והמון בירה וסאקה (יין אורז).
שעלאן מתפלל חמש פעמים ביום ומקפיד לצום בתקופת הרמדאן, מה שהופך את האימונים היום-יומיים לקשים אפילו יותר. "אני רוצה להתאבק ולייצג את העולם הערבי ואת אפריקה", הוא אמר. "החלום שלי הוא להפוך ליוקוזונה (הדרגה הגבוהה ביותר בסומו) ואני בטוח שאוכל לגבור על כל המכשולים".
שעלאן זכה במדלית ארד באליפות העולם הפתוחה שהתקיימה בשנת 2008 ובמדלית ארד באליפות של 2010. ביפן הוא זכה כבר בשתי תחרויות רשמיות שנערכו באוסקה. סוּמוֹ הוא ספורט בו שני מתאבקים גדולים הנקראים ריקישי מנסים להעיף אחד את השני מהזירה העגולה בקרב מגע מלא.
הסומו היא מסורת ארוכת שנים הקשורה לטקסים רוחניים רבים בתרבות היפנית. בעבר היה הסומו חלק מדת השינטו, השולטת במדינה ובניגוד לאגרוף האמריקני, בסומו המסורתי אין חלוקה לקבוצות משקל ולעתים מתאבק מוצא עצמו נאבק ביריב הכפול ממנו בגודל ובמשקל. החלוקה לקבוצות משקל נעשתה לאחרונה במסגרת קמפיין להפיכת הסומו לספורט אולימפי.
בשל אורח החיים האינטנסיבי של המתאבקים, משקלם הרב, הלחץ הנפשי והשתייה המרובה של משקאות חריפים, תוחלת החיים הממוצעת של לוחמי סומו נמוכה בכעשר שנים מהממוצע ביפן.