מעבדות בבתי ספר תמיד משדרות הרגשה שאתם נמצאים פסע מאסון. אולי תשפך עליכם איזו חומצה בהפתעה, איזה פיצוץ מתגובה כימית לא צפויה, או שסתם תתחשמלו. אבל אתם צעירים וחסרי דאגות, ורק בדיעבד אחרי שנים אתם מבינים שהתעסקתם בחומרים ממש מסוכנים בגיל ההורמונלי והלא יציב הזה, ושמו אתם למעשה בשטח הפקר. 

אבן רדיואקטיבית הייתה מונחת במשך שנים רבות בתצוגה במעבדה שבבית ספר תיכון בזלצבורג, אוסטריה, מבלי שאף אחד ידע שמדובר למעשה בסלע אורניום הפולט קרינה החזקה פי 1,700 מהתקן הנורמלי. רק לאחר שתומאס נף, מרצה ואקטיביסט לפירוק נשק גרעיני, הגיע לכיתה על מנת להעניק הרצאה, התגלה המחדל ובית הספר פונה מכל תלמידיו.

נגסאקי (צילום: צבא ארצות הברית)
לא לעשן בכיתה | צילום: צבא ארצות הברית

האורניום התגלה בזמן ההרצאה, כשנף הביא עמו שעון שיוצר בשנות השישים, המכיל כמות מזערית של החומר הרדיואקטיבי רדיום, הגורם למחוג השעון לזהור בחושך. השעונים האלו היו פופולריים לפני עשורים רבים, כשאנשים עוד לא הכירו את ההשפעות המסוכנות של הקרינה הרדיואקטיבית. בנוסף הביא עמו מכשיר ״מונה גייגר״ למדידת קרינה, על מנת להדגים שהשעון פולט קרינה גדולה פי 20 מהערך הנורמלי.

ואז הוא החל להסתובב בכיתה. כשהגיע אל הסלע המונה השתגע, והראה קרינה גבוהה כמעט פי 100 ממה שהשעון פלט. במהרה הוא התריע את בית הספר על הסכנה, ותלמידיו פונו עד שתוסר הסכנה. מאז התגלו 38 גושי אורניום נוספים ב-11 בתי ספר ברחבי זלצבורג. כולם הוסרו והועברו לאחסון בטוח. מה שנקרא, חינוך שייחרט בכם לנצח.

(מקור)