סוכנים מיוחדים מהרשות להגנה על חיי בר איתרו את המשלוח שהגיע לפרנקו וגילו כי מקורו בהונג קונג. בנוסף לשלושת נחשי הקוברה החיים, במשלוח נמצאו שני צבים לבקנים נדירים מסין. הסוכנים חילצו את החיות, פשטו על ביתו ועצרו את פרנקו לחקירה. מה שהם מצאו בביתו של היה פינת מחמד חולנית של זנים מוגנים שנסחרים בשוק השחור, ביניהם גור תנין מזן נדיר,  זני צבים נדירים וצבי ים בסכנת הכחדה.

הקוברות והזוחלים האחרים מוגנים על ידי אמנת הסחר הבינלאומית שאמורה להגן על זנים בסכנת הכחדה ולעצור את הסחר בהם בשוק השחור. פרנקו הודה שזמן קצר לפני כן הוא קיבל 20 קילוגרמים של קוברות אבל הם הגיעו מתים. המשטרה לא בטוחה אם הוא דובר אמת או שכבר מסר את הקוברות לגורם אחר.

בחבילה אחרת מפרנקו ומקורה בהונג קונג שהסוכנים סיכלו את שליחתה נמצאו שישה צבים. הודעות טקסט שהועברו בים פרנקו לאיש הקשר שלו, פרנקו מתייעץ לגבי האופן בו יוכל להסתיר נחשים בתוך גרביים ומתייחס לאדישות של חברת המשלוחים הבינלאומית FedEx לגבי תכולת החבילה.

נחשי קוברה גדלים ביערות הגשם ובערבות של הודו, דרום סין ודרום מזרח אסיה, יש להם ברדס ייחודי ויכולת לעמוד באופן אנכי. הארס שלהם רעיל במיוחד ואף יכול להרוג פילים או לחלופין 20 בני אדם.

אם יורשע, פרנקו יכול לקבל עונש של 20 שנה מאסר בכלא פדרלי. שתי קוברות נמסרו לטיפול בגן החיות של לוס אנג'לס, השלישית לא שרדה. ואנחנו רק מצטערים שקצת מהארס שלהם לא מצא את דרכו לגופו של פרנקו. ��⁠⁠⁠⁠

(מקור)