אם יש משהו שניתן להסכים עליו, זה שיש חלקים בגוף שלנו שאין לנו שליטה עליהם, למרות שהיינו מאוד רוצים שתהיה. כשקר לנו, באופן אוטומטי העור הופך ל"ברווז", השערות סומרות והפטמות מזדקפות. מחקר חדש שופך אור על מה שעומד מאחורי הפעולות הבלתי רצוניות האלו.
>> לייק בפייסבוק כבר עשיתם?
מערכת העצבים הסימפתטית אחראית ליכולת שלנו לשרוד ולפעולות גופניות בלתי מודעות. מטרתה העיקרית של המערכת היא הישרדות והיא זו שגורמת בין היתר להעלאת לחץ הדם, להתרחבות האישונים ולהסתמרות שערות הגוף כאשר אנו חשים בסכנה.
עד היום, הרפואה לא ידעה הרבה על תאי העצב שמהווים חלק מהמערכת הסימפתטית. לכן, סברו כי ישנו סוג של תא עצב כללי שאחראי להעברת אותות לכל האיברים המושפעים ממערכת זו. המחקר החדש מגלה לנו שזה מורכב יותר מזה – מסתבר שישנם תאים עצביים שונים, כאשר כל אחד מהם אחראי על פעולה אחרת במערכת הסימפתטית. כך נמצא שתא עצב אחד אחראי אך ורק על הזדקפות הפטמות ותא עצב אחר מבקר רק על הסתמרות השיער.
במהלך המחקר, שנעשה על עכברי מעבדה, נמצא ששרירי הפטמות האחראים להזדקפותם מתפתחים במהלך שלושת הימים הראשונים בחייו של העכבר. כאשר שרירים אלו סיימו להתפתח, תאי עצב כלליים החלו להשתנות ולהפוך לתאי עצב המתמחים בפעולות מסוימות. כך, כחמישה ימים לאחר שהעכברים נולדו, תא עצב מסוים מגיע ומתקשר לאותו שריר שאחראי על הזדקפות הפטמה. כך גם התגלה תא העצב שמווסת את הסתמרות השיער.