עונת שפעת קשה במיוחד: מעדויות של מספר חולי שפעת, עולה כי הם סובלים מתסמיני שפעת קשים באופן חריג השנה. אחת התלונות השכיחות ביותר שהם מציינים היא חום גבוה וממושך, שלעיתים אף נמשך עד 10 ימים.
"אני רואה את זה המון במרפאה", מאשרת ד"ר קיי אלקרא רופאת משפחה במכבי שירותי בריאות מחוז צפון. "למעשה, לאורך כל שנות עבודתי אני לא זוכרת שראיתי כל כך הרבה חולי שפעת שסובלים מתסמינים קשים כאלה. אני מדברת על אנשים, גם צעירים, שלא מצליחים לקום מהמיטה במשך ימים רבים. הם מדווחים על חום שנמשך ימים רבים, אף מעבר לשבוע, לצד תסמינים נוספים מוכרים כמו כאבי שרירים וחולשה. אגב, יש גם לא מעט אנשים שלוקים שוב בשפעת אחרי שכבר החלימו מהמחלה לאחרונה. השפעת השנה בהחלט קשה באופן חריג".
לדבריה, רוב רובם של אלה הסובלים מתסמינים קשים הם אנשים שלא התחסנו לנגיף. "אני תמיד שואלת את החולים אם הם חוסנו, ובד"כ מי שסובל מתסמינים קשים מודה שהוא לא מחוסן. בהחלט חבל כי חיסון מצמצם מאוד את הסיכוי לסבול מתסמינים קשים ומסיבוכי המחלה".
עם זאת, הד"ר מזכירה כי החום הממושך הוא לאו דווקא מה שאמור להדאיג את החולים. "העובדה שהחום נמשך זמן רב מעידה על מחלה ממושכת, וזו בעצם הדרך של הגוף להילחם בנגיף. החום בעצם מאותת לחולה לנוח, כדי שיוכל לאפשר לגוף להחלים".
מה גורם לשפעת להיות קשה במיוחד השנה?
"אני חושבת שיש פה שילוב של מספר גורמים" אומרת ד"ר קיי. "ראשית – הספקנות שהתעוררה בקרב הציבור הרחב בחיסונים בעקבות תקופת הקורונה שבה היה שיח נרחב אודות בטיחותם, גרם לרבים לשקול מחדש להתחסן לשפעת – ולא בצדק. חיסון השפעת הוא חיסון בטוח ויעיל ואי-חיסוניות רחבה עלול לגרום גם למחלה קשה יותר באופן נקודתי, אבל מעבר לכך – זה עשוי לגרום לנגיף לפתח מוטציות רבות יותר, וחלקן גם עשויות להיות אלימות יותר". סברה נוספת קשורה, לדבריה, לתופעה המכונה 'זיכרון חיסוני': "אפשר לומר שהחסינות הכללית של האוכלוסייה נפגעה בגלל אמצעי הריחוק שבהם השתמשו בתקופת הקורונה. אומנם אמצעי ריחוק וצמצום התכנסויות עזרו למתן את התפשטות הנגיף, אבל לטווח הארוך זה פגע בחסינות האוכלוסייה נגד וירוסים ופתוגנים שונים. כעת, כשכבר אין סגרים, המפגש איתם עלול להיות חמור במיוחד".
כמו כן, הד"ר מציינת כי עוצמת תגובת הגוף למחלה קשורה גם להיסטוריה הרפואית של כל אחד מהחולים. "מובן שהיסטוריה, לרבות מחלות רקע ושימוש בתרופות עשויה להשפיע בנושא", היא מציינת.