האם ניתן לחיות עם פנים מעוותות? מניסיונו של פט הרדיסון, כבאי אמריקני בן 41, "עכשיו אני מבין שיש דברים נוראיים יותר מלמות בשריפה". הרדיסון נפצע באופן חמור במהלך עבודתו, ולאחר שנים בהן הוא חי בקושי רב עם פנים מעוותות, הוא סוף סוף קיבל תרומת פנים שאפשרה לו לחזור להרגיש כמו בן אדם שוב, ויותר מדך - להיות מסוגל להסתכל על ילדיו.
>> כבר עשיתם לנו לייק בפייסבוק?
על ערב השריפה בה נפצע הוא מספר כערב שגרתי לחלוטין. "השריפה הייתה כמו כל שריפה רגילה", הוא מספר לדיילי מייל הבריטי. "נכנסנו לבית כדי לחפש את הדיירת שגרה בו, ואז התקרה התמוטטה עלינו. המסכה שלי נמסה על פני, אז הורדתי אותה, עצמתי עיניים ועצרתי את הנשימה שלי כמה שיכולתי". הרופאים אומרים שזה מה שהציל את הראייה שלו.
הרדיסון הגיע לבית החולים לאחר שאיבד את שפתיו, אוזניו ועפעפיו. הרופאים השתילו רקמות מהירכיים שלו כדי להציל את פניו, אך התוצאה הייתה מאוד קשה למראה. כפי שהעיד הרדיסון, כשחזר הביתה לאחר האשפוז הממושך ילדיו ברחו ממנו ולא הצליחו להישיר אליו מבט. הכל נראה חסר תקווה עד שהומלץ לו לעשות ניתוח להשתלת פנים.
באוגוסט 2014 נכנס הרדיסון לרשימת ההמתנה לתרומה, לבסוף הוא קיבל פנים חדשים מדיויד רודבאו תורם בן 26 שהוכרז כמת מוות מוחי לאחר תקופת תרדמת ממושכת. רודבאו היה רוכב אופניים מקצועי שסבל מפגיעת ראש חמורה עקב תאונת רכיבה.
הניתוח המסובך כלל הורדה של פניו של רודבאו, כולל כל הרקמות שמסביב, וחיבורם של כל כלי הדם העדינים לפניו של הרדיסון. הניתוח הזה נחשב לאחד המסובכים ביותר בעולם, והוא כלל צוות עצום של 100 רופאים ואני צוות רפואי, וארך 26 שעות. כיום, הרדיסון צריך לעבור עוד ניתוח אחד להסדרת הראייה שלו, אך המשפחה כבר מרגישה בהבדל. "עברתי מלהיות איש שכולם בוהים בו ברחוב, לסתם עוד בחור רגיל. זה שינה לי את החיים", אומר הרדיסון.