מבצע הטסה רפואית חסר תקדים הגיע לסיומו היום (שני): צעיר קפריסאי בן 25, השוקל 290 ק"ג, הוטס על ידי ארגון "איחוד הצלה" לצורך קבלת טיפול רפואי בישראל, לאחר שלא נמצא בית חולים מתאים עבורו בקפריסין. המבצע הלוגיסטי המורכב הצריך מאמץ מיוחד מצד כל הצוותים וגורמי המקצוע המשתתפים, וכן בניית מיטה ומתקן שינוע מיוחד.
"זו הפעם הראשונה שאני נתקל במקרה כזה", אומר ניסן חפץ, פרמדיק מוטס ביחידה לפינוי בהיטס של איחוד הצלה, ואחראי בקרה רפואית בארגון, שהשתתף במבצע. לפני כשלושה שבועות התקשר אליו פרופ' דויד לינטון, מומחה לטיפול נמרץ, השמנת יתר והטסות רפואיות מורכבות, לאחר שמשרד הבריאות הקפריסאי פנה למספר מדינות באיחוד האירופי בבקשה לטפל בצעיר, אך נענה בשלילה. "אף מדינה לא רצתה לטפל בו, והפרופ' הבהיר עד כמה חשוב להעניק לו תקווה", הוא מספר.
"לא בכל המטוסים ניתן היה להכניס את המיטה המיוחדת בדלת המטוס"
לצורך המבצע, צוות איחוד הצלה, פרופ' לינטון ומהנדסים מטעמו, וכן צוות הטייסים וחברת עיט, התאימו לממדיו של המטופל מיטה מיוחדת. כדי שיוכלו להעלות אותה למטוס ולאמבולנס, הם בנו מתקן שינוע שמורכב, בין היתר, ממעמד הרמה לאופנועים שבו נהוג להשתמש במוסכים, המתכוונן בהתאם לגובה הנדרש. מלבד המתקנים המיוחדים, נדרש הצוות למצוא עבורו גם מטוס מתאים. "בדרך כלל, ברוב החברות המוכרות מאשרים הטסה רפואית של עד 180 ק"ג, ומעל המשקל הזה לא בכל המטוסים ניתן היה להכניס את המיטה המיוחדת בדלת המטוס", מסביר חפץ, ומוסיף כי "בזכות פרופ' לינטון ועבודה קשה מול כל הגורמים, התקבל אישור חריג להשתמש במטוס, שמיועד בשגרה לצניחה חופשית וכולל בתוכו משטח רחב ריק בחלקו האחורי, מה שאיפשר להכניס אליו את המיטה ואת מתקן השינוע".
לאחר תיכנון מוקפד, השקעה עצומה, ושעות מורטות עצבים, נחת בשלום המטוס בשדה התעופה בחיפה. משם, עשה הצעיר את דרכו לבית החולים הסיעודי נאות המושבה בנס ציונה, כשהוא מלווה בשתי ניידות חירום. "המבצע הזה הוכיח שאם רוצים, הכל אפשרי. זה יום מיוחד ומרגש" אומר חפץ.
החולה ישהה בישראל כמה חודשים ובמהלכם יעבור טיפולי פיזיותרפיה ודיאטה, במטרה להגיע למשקל נמוך יותר ולמצב בריאותי תקין שיאפשר לו לעבור בהמשך גם ניתוח לקיצור קיבה.