שופטת פדרלית בפלורידה ביטלה אמש (ב') את החובה לעטות מסכות במטוסים, באוטובוסים, ברכבות ובאמצעי תחבורה ציבורית אחרים ברחבי ארה"ב. הפסיקה מעניקה לשדות התעופה וחברות התחבורה את האפשרות לבחור אם לשמור על חוקי המסכה.
השופטת המחוזית, קתרין קימבל מיזל, אמרה שהמנדט אינו חוקי מכיוון שהוא חרג מהסמכות הסטטוטורית של המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן ומשום שיישום התקנות הפר את החוק המנהלי. בפסק הדין היא כתבה כי דרישת המסכה "מפירה את ההליכים הנדרשים לקביעת חוקים של הסוכנות".
בתגובה, דובר הבית הלבן, ג'ן פסקי, אמר כי מדובר בהחלטה "מאכזבת". "הסוכנויות בוחנות את ההחלטה ומעריכות את הצעדים הבאים הפוטנציאליים", צוטט פקיד בממשל ביידן אתמול בערב. "בינתיים, החלטת בית המשפט של היום פירושה שצו מיסוך התחבורה הציבורית של CDC אינו בתוקף בשלב זה. לכן, TSA לא תאכוף את הנחיות האבטחה שלה ואת תיקון החירום המחייב שימוש במסכה על תחבורה ציבורית בשלב זה".
עקבו אחרינו בפייסבוק ותקבלו את כל הכתבות ישר לפיד >
Metro to make masks optional, effective immediately https://t.co/MJ1rSJvurQ #wmata pic.twitter.com/cXs929K9qw
המנדט היה "שרירותי וקפריזי"
בעקבות פסק הדין, מספר חברות תעופה אמריקאיות - ביניהן דלתא, יונייטד וסאות'ווסט - הודיעו כי עטיית מסכות הן כעת אופציה בלבד במטוסיהן. חברת 'אלסקה איירליינס' מסרה כי נוסעים שהתנהגותם הייתה "מחפירה במיוחד" בשנתיים האחרונות בהתנגדות לתקנות המסכות לא יוכלו לטוס בחברת התעופה, "גם לאחר ביטול מדיניות המסכות".
בניו יורק נמסר מרשות התחבורה כי מנדט המסכה יישמר, כלומר עדיין נדרש כיסוי פנים ברכבת התחתית, באוטובוסים ובקווי רכבת הנוסעים, כפי שהונהג עד כה. לעומת זאת, מערכת הרכבות האזורית המשרתת את אזור וושינגטון הבירה הודיעה כי מסכות יהיו כעת אופציונליות בלבד עבור לקוחותיה ועובדיה.
התובעות בתביעה שהובילה לביטול חובת המסכות הן שתי נשים שעתרו יחד עם ארגון ה-Health Freedom Defense Fund, קבוצה ללא מטרות רווח שערערה בעבר על מתן חיסונים. בתביעה נטען כי המנדט של ה-CDC היה "שרירותי וקפריזי", שכן הוא נתן פטורים לקבוצות מסוימות - כמו ילדים מתחת לגיל שנתיים - אך לא לאחרים. מנגד, עורכי הדין של ממשל ביידן טענו כי הקונגרס סיפק סמכות רחבה לנקוט באמצעי בריאות הציבור סבירים כדי למנוע את התפשטות המחלה, ולדבריהם, מנדט המסכה הוא אמצעי תברואה קונבנציונלי בסמכות ה-CDC.
בפסק הדין בן 59 העמודים, השופטת מייזל הגיעה למסקנה שמשמעות המילה "סניטציה" שמעניקה לממשל הפדרלי את הסמכות להילחם במחלות מדבקות, לא כוללת חובת מסכות. "עטית מסכה לא מנקה כלום", כתבה. "לכל היותר, היא לוכדת טיפות וירוסים. אבל היא לא 'מחטאת' את האדם שעוטה את המסכה וגם לא את ההעברה של הנגיף".
הרפובליקנים הריעו לפסיקה, כאשר מושל פלורידה צייץ בטוויטר כי "נהדר לראות שופט פדרלי בפלורידה עוקב אחר החוק ודוחה את המנדט של מסכת התחבורה של ביידן", זאת לעומת קולות מהמפלגה הדמוקרטי שהאשימו את השופטת בסיכונם של הפגיעים ביותר להידבקות בנגיף.
Fed Mask Mandate on planes/trains STRUCK DOWN Judge said admin lacked authority &that our system doesn’t permit fed govt to act unlawfully even in pursuit of desirable ends Shows why my work w Trump on judicial noms so important to protect indiv liberty/restraining govt overreach
A Trump-appointed judge is obstructing our pandemic response and putting the most vulnerable at risk. Republicans already are blocking COVID relief, and now Trump’s failed legacy is risking the well-being of seniors, the immunocompromised, and people with disabilities. https://t.co/OSszWZEoM0
עליה במספרי המאומתים בארה"ב
הפסיקה הזו מגיעה על רקע עליה במקרי הקורונה בארה"ב עם זינוק של 24% במספרי המאומתים במהלך השבוע האחרון, אתמול היתה הפעם הראשונה שדווחו על יותר מ-40,000 מקרים ביום מאז 7 במרץ. עם זאת, מקרי המוות עדיין בירידה ורשמו אתמול ירידה של 11%.
רק לפני כמה ימים החזירה פילדלפיה לתוקף את חובת המסכות לכלל המקומות הציבוריים הסגורים, כולל בתי ספר, לאור העליה האחרונה במקרים. כמו כן, מספר אוניברסיטאות כמו אוניברסיטת קולומביה בניו יורק, האוניברסיטה האמריקאית בג'ורג'טאון, ג'ורג' וושינגטון וג'ונס הופקינס החזירו את המסיכות לקמפוסים.