עונת העשור של "מאסטר שף", התאפיינה במקצועיות חסרת פשרות, טכניקות ורעיונות, שחלקם התבססו על מאכלים המסמלים עבור המתמודדים בית. לאורך כל העונה, מיכל מוטיל, צלחה משימה אחר משימה כשהיא עומדת בפרמטרים אלו - ואת כל זה היא עשתה בצורה הצבעונית ביותר שאפשר לדמיין. רגע לפני שהיא תצא לקרב בפעם האחרונה על התואר "המאסטר שף הבא של ישראל" (הגמר הגדול במוצ"ש, אחרי החדשות, קשת 12), מוטיל התיישבה לשיחה צפופה עם צמד השופטים ישראל אהרוני וחיים כהן.
"בשלב די מוקדם של התחרות אנחנו מהמרים מי יהיה בגמר, לרוב אנחנו טועים ואני מוכרח להודות שמיכל לא הייתה ברשימת הגמר שלי. בשלב מסוים לקראת אמצע התחרות היא נהייתה מוקד לתשומת לב. לדעתי מיכל בגמר כי היא לוחמת", הודה השף ישראל אהרוני וחיים כהן הוסיף: "רואים עליה שהיא כל פעם הולכת הביתה ועושה שיעור בית. כשהיא חוזרת אתה אומר וואו. אם יש סוד להצלחה זה התמדה, והיא הייתה ממוקדת מטרה".
מוטיל יצאה לדרך הזאת כשהיא נחושה וחדורת מטרה. "אני בגמר כי הייתי נחושה לעלות על רכבת ההרים המטורפת הזאת ולא לעצור עד שאני עפה לירח", אמרה מוטיל, "הגעתי לפה מפוזרת לגמרי, הייתי בטוחה שאני יודעת הכל והבנתי שאני לא יודעת כלום. נורא מהר נכנסתי ללמוד, עצרתי את החיים שלי, את הכלות, את החברים - פשוט עצרתי הכל וישבתי ללמוד. מתחילת התוכנית הייתה לי ידיעה פנימית שאני הולכת להגיע לגמר - וידעתי שאני הולכת לקרוע את התחת בשביל זה. אבל שמתי את הידיעה בצד ותמיד חשבתי רק על המשימה ולא על ההדחה".
למרות שמהרגע הראשון מוטיל ידעה שהיא תעשה הכל על מנת להגיע לגמר, היא לא באמת האמינה בכך. "הייתי בהלם, הברכיים רעדו לי. לא ראית את המבט המופתע שלי כשאמרת שאני בגמר?", פנתה מוטיל לכהן והמשיכה, "לדעתי צריך לעשות סרט 'מבטי הפליאה של מיכל'. כל פעם שאמרו שאני עוברת לשלב הבא היה לי מבט".
בהמשך, אהרוני ציין כי הוא לא מסוגל לשכוח את מרק הלאקסה המלזי שמוטיל הכינה בחצי הגמר. "זה מרק שטעמתי אותו לפני כמה שנים ואני מנסה לשחזר אותו מלא זמן", סיפרה ושיתפה בתחושות שהיו לה לאחר הטעימה, "ממש לפני התחרות החלטתי שאני עובדת עליו עד שהוא יוצא מושלם. נשבר לי הלב כשהבנתי שצריך עוד צעד".
אך למרות התחושות, היא צלחה את שלב חצי הגמר בזכות. "מהרגע שהבנתי שאני בגמר נכנסתי להתקפי חרדה פסיכיים", סיפרה, "בא לי כבר להירגע, ליהנות, לבשל לשופטים את הבסט שאני יכולה ופשוט ליהנות מהיום הזה", אמרה והתוודתה: "אני רוצה לנצח".
"אני חושב שמה שהביא אותך לגמר זה בעיקר הנחישות וההתמדה, תתרכזי בדיוק במנה, תנקי רעשי רקע כי יהיו הרבה כאלה ותתרכזי במנה, במה שאת צריכה לעשות הכי טוב", ייעץ כהן למוטיל ואהרוני קינח: "תלכי ברגוע, הזמן תמיד מספיק, תעבדי בפוקוס, בלי פאניקה". האם מיכל תזכה בתואר הנחשק?