התיאבון של גוגל: "נבצע מעתה רכישה קטנה בחודש"

עם סימני היציאה מהמשבר הכלכלי, מקווה מנכ"ל גוגל, אריק שמידט, לחזור ולהוציא אל הפועל את אסטרטגיית המיזוגים והרכישות של החברה. במסגרתה, מעריך שמידט, תרכוש ענקית האינטרנט חברה אחת קטנה מדי חודש - כך הוא הכריז ערב נאומו על טכנולוגיה ירוקה בכנס G20, הנערך בעיר פיטסבורג שבמדינת פנסילבניה בארה"ב. לגוגל 19.3 מיליארד דולר בקופה.

לפני המשבר גוגל ניהלה אסטרטגיית רכישות יציבה, שהתמקדה בעיקר בחברות פרטיות. השינויים באקלים הכלכלי הביאו את החברה להשהות מדיניות זו בשל "מחירים גבוהים מדי", לדבריה.

כעת, מזיז שמידט מחדש את גלגל הרכישות. "גוגל תחזור לאסטרטגיית המיזוגים והרכישות הרגילה שלה, ששמה דגש על חברות קטנות. מהלך של רכישת חברה קטנה בכל חודש יבוא גם על חשבון גיוס עובדים נוספים".

עם זאת, הוא לא פסל ביצוע רכישות גדולות יותר. "ייתכן שנבצע גם כאלה, אך אין אחת כזו על הפרק כרגע", אמר.

באוגוסט שעבר רכשה גוגל את חברת O2, המפתחת תוכנות לניגון קובצי וידיאו, תמורת 106.5 מיליון דולר. הייתה זו הרכישה הראשונה והיחידה עד עתה של חברה בבעלות ציבורית שביצעה החברה.
בכל הקשור לזווית המקרו, שמידט העריך כי שיא המשבר הכלכלי העולמי מאחורינו והוסיף כי הוא רואה שיפור בכלכלת ארה"ב וכן בכלכלות בשאר מדינות העולם. "הנורא מכל מאחורינו", אמר.

גוגל, שהכנסותיה בשנה שעברה היו 22 מיליארד דולר, עלולה להתקשות להמשיך ולעמוד בקצב הצמיחה המרשים שהציגה בעבר, הנע סביב 40%. "אני תמיד מודאג מהנושא", אמר שמידט, "זו בעיה של חברות גדולות וגוגל היא חברה גדולה. אני ממשיך לשאול את עצמי מאיפה תגיע הצמיחה עכשיו".

מקור 97% מהכנסות גוגל הוא בשוק הפרסום המקוון, אך החברה ממשיכה לנסות להתרחב גם לתחומים אחרים, כמו שוק הסלולרים החכמים, עבורו יצרה את מערכת ההפעלה אנדרואיד.

בעתיד, גוגל עלולה להיתקל בבעיה: יותר אתרי תוכן שוקלים לגבות תשלום עבור הגישה לחלקים מתכניהם, מה שעלול למנוע ממנוע גם החיפוש של גוגל גישה לעמודים אלו. "מרבית התכנים ברשת יישארו חינמיים ונראה שילוב של שתי האפשרויות", אמר.

בתזמון מעניין, אמרה אתמול קרול בארטס, מנכ"לית חברת יאהו, המתחרה העיקרית של גוגל בתחום החיפוש המקוון, כי היא לא פוסלת השתלטות של יאהו על חברות אחרות, אך ציינה שלא יהיה "שום דבר גרנדיוזי, אלא איתור אתרים ותכנים מעניינים שיעזרו לנו למשוך עוד קהל".