דרום קוריאה רשמה הכנסות של למעלה ממיליארד דולר מייצוא נשק בשנה החולפת, מדווחים גורמים בממשל הקוריאני. המדינה מאמינה שבקרוב היא תהפוך לאחת מעשר יצואניות הנשק הגדולות בעולם.
ייצוא הנשק הקוריאני כולל רובים, מטוסים וכלי שיט. הלקוחות העיקריים של דרום קוריאה הן מדינות המזרח התיכון, וגם בת בריתה ארצות הברית. עלייה בייצוא נרשמה גם למדינות אפריקה ודרום אמריקה, הודיעו הקוריאנים, אך סירבו למסור שמות ספציפיים של מדינות.
התכנון הקוריאני הוא לייצא כלי נשק בשווי 3 מיליארד דולר בשנה עד לשנת 2012, ולהפוך לאחת מעשר יצואניות הנשק העולמיות המובילות, כך אומרים אנשי ממשל קוריאנים בשיחות לא רשמיות. משרד ההגנה הקוריאני לא אישר את הדברים.
צבא קוריאה מקווה כי הסחורה החמה הבאה שלו תהיה טנק K2 המשוכלל, שפותחה בשיתוף עם חברת לוקהיד מרטין האמריקנית. "אנחנו מסתכלים על נתח השוק שנוכל לתפוס, ולא על כמויות שנמכור", אמר הקולונל לי יון-סו, בכיר במחלקת הייצוא של צבא קוריאה.
בשנים האחרונות דרום קוריאה משפרת ללא הרף את יכולותיה הטכנולוגיות הצבאיות, כתוצאה מהאיום שנשקף לה מצפון קוריאה. הצבא הדרום קוריאני אמנם גדול יותר ואיכותי יותר מזה הצפון קוריאני, אך לצפון קוריאה יש נשק גרעיני המעורר חשש אצל שכנותיה.