שעון החול מתקתק לקראת חודש מאי בו תועבר שרביט ההנחיה של התוכנית "Tonight Show" מידיו של ג'יי לנו לקונאן אובריאן וברשת NBC עשו הכל בחודשים האחרונים כדי למצוא תפקיד ראוי ללנו על מנת להשאירו אצלם. העיתון "הניו יורק טיימס" מדווח כי לנו יקבל ככל הנראה טוק-שואו משלו ברצועת הפריים טיים שתשודר בימים שני עד שישי.
אחת המטרות המרכזיות של NBC במהלך היא להתחרות בתוכניות הפריים טיים של הרשתות המתחרות כגון CSI – מיאמי של CBS בעוד קונאן אובריאן ימשיך את התחרות המסורתית מול תוכנית הלילה של דייויד לטרמן שגם היא משודרת ב-CBS.
ג'יי לנו (58), הוא מושא קבוע לחיזורים מצד גופים רבים, ובתוכם: רשת ABC, רשת FOX ואולפני SONY. אך ככל הנראה שוכנע להישאר ב-NBC לאחר בקשה אישית מצד מנכ"ל הרשת, ג'ף צוקר. הישארותו של לנו היא ללא ספק הישג של צוקר, שנאלץ להתמודד עם סימני שאלה רבים באשר להבטחה שניתנה לאובריאן לגבי הגשת התוכנית, והסיכון באיבוד לנו לרשת מתחרה.
התוכנית החדשה, שתחל בעונת הסתיו הבאה, תשודר מאתר הצילומים המוכר בעיר בורבנק שבקליפורניה. לנו מתכונן להשאיר מרכיבים רבים שגרמו לפופולאריות הגדולה של "Tonight Show" כגון מונולוג הפתיחה, פינת "הכותרות" ושיחות על עניינים ברומו של עולם עם עוברי אורח ברחוב.
בכיר המעורב בדיונים ציין כי לנו הבין בסופו של דבר כי הטלוויזיה עוברת שינוי ותוכנית כמו שלו יכולה להצליח גם בפריים-טיים. בנוסף ציין הבכיר כי בשל הירידה באחוזי הצפייה וההקפדה הגוברת על העלויות, יכולה NBC להרוויח הרבה ממהלך זה.
למרות שלנו ירוויח משכורת עתק, על פי ההערכות יותר מ-30 מיליון דולר לשנה, עלות תוכניתו לרשת תהיה נמוכה ותסתכם בפחות משני מיליון דולר לשבוע לעומת העלות של סדרת דרמה המשודרת בעשר בערב שעלותה נאמדת על כ-15 מיליון דולר.
פיטר לאסלי, המפיק הוותיק של תוכניות-הלילה של ג'וני קארסון, לטרמן וקרייג פרגוסון, מציין שרשת NBC הציעה לקארסון בשנות השמונים רעיון דומה, אותו הוא דחה. "הכל שונה לחלוטין כעת," אומר לאסלי. "האקלים הכלכלי השתנה לבלי הכר ועכשיו זה הגיוני מאוד ש-NBC תנסה זאת."
ג'יי לנו לא הגיב לדברים לפי שעה וגם הנהלת NBC מעדיפה כרגע לשמור את הקלפים קרוב לחזה.