נראה שלצאת לדייטים בעידן הטינדר והאוקייקיופיד, זו משימה מורכבת ביותר - לפחות כמו לחצות שדה מוקשים. גם כשחשבנו שנמוך יותר אי אפשר לרדת, התנהגות כלשהי של הפרטנר או הפרטנרית יכולה להכות אותנו בתדהמה ולגרום לנו להרגיש שאין תקווה למין האנושי. אנשים עושים דברים מוזרים ולא נעימים במסע אחר זוגיות, לא משנה אם היא קצרת או ארוכת טווח, כשהרומנטיקה הדיגיטלית שלנו מאופיינת בתופעות שהפכו נפוצות מאוד.

אנחנו מדברים על "גוסטינג" (Ghosting) - היעלמות כמו רוח רפאים ללא התראה מוקדמת, "קושנינג" (Cushioning) - ריפוד או ריכוך, שמאופיינת בתחזוק מערכות יחסים פלרטטניות עם "תכניות" ב', ג', ו-ד' למקרה והפרטנר הנוכחי לא יעבוד, ו"סטאשינג" (Stashing) - החבאה או הסתרה, תופעה בו הפרטנר שלכם פשוט לא מעדכן על קיומכם את סביבתו בשום אפיק.

כעת, התנהגות נפוצה חדשה שקשורה ל"גוסטינג" היא זו המקבלת במה, ומכנים אותה - "זומבינג". אמנם לא מדובר בתופעה שלא קרתה בעברף רק שעכשיו ניתן לה שם מדויק להפליא. זומבינג מתרחשת כאשר מישהו שאת חושבת שעשה לך גוסטינג לפתע חוזר לחייך באופן לא צפוי, בדרך כלל על-ידי הודעה ברשתות החברתיות. ממש כמו זומבים, הם חוזרים מהמתים.

הזומבינג קורה די הרבה זמן אחרי שהוא או היא עשו לכם גוסטינג. אז, בזמן שאתם כבר מתגברים ומתחילים לשכוח את העלבון מההיעלמות הפוגענית ההיא, הם פתאום חוזרים. "היי, מה המצב?" הוא ישלח לך הודעה, כאילו כלום לא קרה. "עסוק? מה שלומך", היא תסמס, חודשיים אחרי שהפסיקה לענות להודעות שלך. הזומביים התורנים יכולים גם לפנק בלייקים, תגובות מפרגנות ואפילו בקשות חברות חוזרות בפייסבוק, כל זאת כשאתם מסתכלים על ההתראות וחושבים לעצמכם - "וואט דה פאק?"

אנחנו יודעים כמה זה קשה להגדיר היום מערכות יחסים שמתפתחות אונליין. איך אפשר לדעת מתי קשר הופך לבלעדי, רציני ומתי פוגשים את החברים וההורים, כשהכל מרגיש כל כך זמני? "מסגור" של מערכות יחסים קורה פחות ופחות בימינו כי אנשים מפחדים להתחייב. ואנשים - זה גם אנחנו. כשיש כל כך הרבה אפשרויות מעבר לפינה שרק מחכות להסוופה ימינה, למה שנישאר עם מה שהצלחנו להשיג? חייב להיות יותר טוב - במרחק נגיעה.

ועדיין, תופעת הזומבינג היא לא דבר פשוט שצריך להתעלם ממנה ולקבל אותה כי "ככה כולם עושים". זה פוגע, זה לא הוגן וזה לא מכובד להתייחס ככה לאנשים. לפעמים זה נראה שיש אנשים ש*תמיד* יימצאו דרך לחזור לחיים שלנו, בדיוק ברגע שהוצאנו אותם מהם סופית. כאילו הם מרגישים ששכחנו - והופ - מראים סימן חיים.

אז איך אפשר להתמודד עם זומבים שעושים זומבינג? יש שתי דרכים מומלצות; הראשונה, אם הם מסמסים לכם הודעה פשוטה כמו "היי", או נותנים כמה לייקים אחד אחרי השני, פשוט תתעלמו. אל תענו, כמה זה קשה. תחזיקו את עצמכם ותרחיקו את הנייד מהיד אם צריך כדי לא להפתות. הדרך השנייה, שרלוונטית יותר אם הזומבי שלכם חוזר בהודעה משתפכת וכנה על הסיבות בגינן הוא נעלם אז, כולל התנצלות, אין בושה בלתת להם הזדמנות נוספת - אבל שימו את הדברים על השולחן ובררו איתם מה הם רוצים מכם עכשיו, כי אחרי הכל אתם צריכים לדאוג לאושר שלכם, והוא לא יבוא עם אנשים שמזלזלים ברגשות ובאנרגיה שלכם.