לא לקח זמן רב מאז עלתה סדרת הדרמה "סקנדל" באביב 2012 uעד שהיא הפכה לאחד הלהיטים הגדולים של השנים האחרונות. מדי שבוע הסדרה טיפסה בטבלאות הרייטינג בארה"ב וזכתה לבאז הולך וגובר ברשתות החברתיות. כחלק מקבוצת הדרמות של "שונדהלנד" – חברת ההפקה של היוצרת שונדה ריימס הכוללת גם את "האנטומיה של גריי", "מרפאה פרטית" ו"המדריך לרוצח" הצעירה יותר – נהנתה הסדרה משפע תשומת לב.
בדומה לסדרות אחרות של ריימס, גם במרכזה של "סקנדל" עומדת אישה חזקה שמנצחת ביד רמה על הנעשה סביבה – במקרה הזה, באחורי הקלעים של העולם הפוליטי של וושינגטון. מפתרון משברים של אושיות ציבור ועד לנעשה במסדרונות הבית הלבן וחדר המיטות של הנשיא – על כל אלה חולשת אוליביה פופ, אותה מגלמת קרי וושינגטון. פופ היא בעלת פירמה פרטית שמסייעת באמצעות מניפולציות תקשורתיות לאלו שמצאו עצמם במרכז סקנדל בעייתי. אלא שהסקנדל האמיתי הוא שלה עצמה: רומן סודי עם נשיא ארה"ב, פיצג'רלד "פיץ" גרנט (טוני גולדווין).
ב-14.2 חוזרת הסדרה לעונה חמישית (אצלנו ב-20:45 ב-HOT3 וב-HOT VOD), ובה - זהירות ספוילרים - נחשף הרומן השערורייתי ומעמיד את אוליביה בעין הסערה כפילגש המפורסמת בעולם. הקלפים נטרפים מחדש גם עבור האויבים הפוליטיים של פיץ מחוץ ומבית, כולל אשתו מלי (בלאמי יאנג), שבינתיים הספיקה להיבחר לסנאט האמריקני. המציאות החדשה גם מביאה תכתיבים חדשים לחייה של אוליביה שיהיו קשים לעיכול, לרבות בכל הקשור ליחסיה עם אביה (ג'ו מורטון), מושך בחוטים בסוכנות חשאית בשם B613 שלא מאושר מבחירותיה הרומנטיות של בתו ומתערב בחייה בצורה הרסנית.
אבל גם אם אתם לא צופים ב"סקנדל" ואוליביה פופ לא ממש מעניינת אתכם, הרי שקרי וושינגטון, השחקנית שמגלמת אותה, אמורה לעניין אתכם בהחלט. וושינגטון, שזכורה מתפקידיה בסרטים "ג'אנגו ללא מעצורים" ו"ריי", הפכה מאז עליית הסדרה לכוכבת של ממש. "נשים רבות ניגשות אליי ואומרות שאוליביה פופ היא האלילה שלהם ובעיניי זה מעוות", היא מספרת בראיון לקראת העונה החדשה. "מדובר באישה המנהלת רומן עם גבר שהוא גם במקרה נשיא ארה"ב וגם רוצח. כל הזכייה שלו בנשיאות נעשתה במרמה. אומרים לי שהיא דמות נערצת, אבל צריך לומר שיש דברים שהיא עושה שהם מעוררי הערכה. היא יזמית, היא מבריקה, יש לה ארון בגדים מהמם - אלו למשל דברים שאפשר לציין לזכותה. אבל בשום מקרה לא מדובר במישהי שהיא מודל לחיקוי. אני מבינה למה התפיסה של האנשים היא כזו, אבל בסופו של דבר אני מגלמת אישה די מורכבת. בסדרה אין אנשים טובים ורעים באופן פשטני וחד משמעי. אלו בני אדם עם כמה ממדים וחיים מבולגנים".
המורכבות שלה גם משפיעה לטובה?
"קיבלתי מכתב מצופה של הסדרה שהייתה מרותקת בפרק בו נחשף שאוליביה רימתה בתוצאות הבחירות שסללו את דרכו של פיץ לבית הלבן, כי באותו רגע אוליביה סומנה לראשונה כמעין נבל, האיש הרע בסיפור. עד אז מי לא ייחלה לעצמה להיות בנעליה, כלומר רק אם את בעניין של לנהל רומן עם הנשיא. ואותה צופה באמת התאכזבה מהדמות והיא כתבה לי שזה דווקא האיץ בה לעשות שינוי בחייה ולפנות מקום בחיים לאנשים הסובבים אותה, בהינתן סיטואציה מורכבת ורחוקה משלמות. היא השלימה עם חוסר השלמות והאנושיות שבה. זה הרגע בו אתה עם פה פעור כשאתה מגלה שהאישה החזקה שניצבת על המסך היא למעשה שבר כלי כשהיא נאלצת להתמודד עם הנשיא. בסדרה שלנו חיים אנשים אמיתיים".
מה "סקנדל" נתנה לך?
"הסדרה נותנת לי את הבמה להיות מי שאני ואת הרשות לחיות את התרבות בה גדלתי מקרוב, להתחבר למקומות מהם הגעתי בתור אישה שחורה. בעיניי ההתקפה הכי כואבת היא לפגוע בנשמה של אדם. זו חוכמה מאוד קטנה לתת למישהו הרגשה שהוא לא יכול להיות משהו, למלא תפקיד מסוים. זה מעין מסר שמועבר בתת מודע, שגורם לך להרגיש שאתה לא משמעותי. לכן כשאתה חלק מעולם בו לא רק שאתה זוכה להיות שווה, אלא להיות ראשון בין שווים, כשלכל אחד יש משמעות, זו העוצמה האמיתית שהסדרה מביאה".
רצה למרחקים ארוכים
"סקנדל" היא למעשה הפריצה המשמעותית הגדולה בקריירה של וושינגטון בת ה-38, שנשואה מאז יוני 2013 לשחקן הפוטבול לשעבר נמאדי אסומוגאה, הצעיר ממנה בארבע שנים. לשניים בת, איזבל אמראצ'י בת השנה וחצי – שהריונה של וושינגטון עימה הביא לצמצום העונה השלישית בארבעה פרקים, כאשר לאורך העונה הוסתרה בטנה התופחת אסטרטגית באמצעות מעילים, תיקים וכריות.
מאז הפרסום בזכות אוליביה פופ נבחרה וושינגטון בשנה שעברה לרשימת 100 האנשים המשפיעים של מגזין "טיים" וב-2013 הייתה מועמדת לראשונה לפרס האמי לשחקנית הראשית הטובה ביותר בסדרת דרמה, ושברה בכך בצורת של 17 שנים מאז הפעם הקודמת בה הייתה אישה שחורה מועמדת בקטגוריה. אלא שלמרות מועמדות נוספת בשנה לאחר מכן, את ההישג הגדול רשמה לבסוף ויולה דיוויס שהפכה בספטמבר לאישה השחורה הראשונה לזכות בקטגוריה על הופעתה בסדרת המתח "המדריך לרוצח". וושינגטון עצמה מפליגה כמובן בפרגונים לקולגה מחבורת "שונדהלנד". "אני מעריצה אדירה של ויולה", מכריזה וושינגטון, "אני זוכרת כשפעם צילמתי איתה סרט בקנדה וכשהלכתי למכון הכושר מחוץ לצילומים ראיתי אותה גם נכנסת לשם ומיד צלצלתי בטלפון לחבר שלי ואמרתי בהתרגשות 'ויולה דיוויס מתאמנת במכון!'. אבל לא העזתי לומר לה כמה התרגשתי. ויולה היא אדם עצום ולצפות בה כל פעם מרגש אותי עד דמעות".
יש לך גם קשר עם כוכבת "האנטומיה של גריי", אלן פומפאו?
"האמת היא שלפני שהתחילה 'סקנדל' נתקלתי באלן בניו יורק והיא נתנה לי עצה, 'לחשוב כמו ספורטאי'. היא הסבירה לי לקחת בחשבון שמדובר בעבודה מפרכת של שעות על גבי שעות שצריך להתייחס אליה במקצועיות. ולפני שוויולה דיוויס עלתה עם 'המדריך לרוצח' עשיתי לה את אותה שיחת עידוד (מחייכת). עלינו להיות ספורטאיות, לדאוג לשעות שינה ולא להזניח את הגוף, זה הכלי שלנו בעבודה. כמו שנגן צריך לוודא כל פעם מחדש לכוון את הפסנתר, כך עלינו לכוון את הגוף. אם אתה חולה, המפיקים לא יאהבו לשמוע את זה. יש אלמנט פיזי למשרה, והביטוי הרגשי-פסיכולוגי המיידי הוא באותן עלילות שאנחנו זוכים לספר. ההשראה היא בלתי פוסקת. כשאנשים מתלוננים זה קורה כי הם לא מסוגלים להעריך ולהודות על מה שיש בידיהם. אני אסירת תודה על מה שנפל בחלקי".
איך את מסכמת את המעבר לטלוויזיה מקולנוע עד כה?
"הסדרה הזו שינתה את חיי לחלוטין. הייתה לי קריירה לפני 'סקנדל' אבל בתפקידים שלקחתי על עצמי בקולנוע יכולתי להיעלם אל תוך דמות. כשאני מופיעה על מרקע הטלוויזיה של אנשים בבתיהם זו חוויה אחרת, מערכת היחסים שלי עם הצופים השתנתה. ואני חלק מסדרה של שונדה ריימס, מקום בו תמצא את עצמך ללא קשר לגיל, העדפה מינית או גזע. הסיפורים נוגעים לכל אחד מאיתנו, וזה לא נעשה במקרה. אלה הזדמנויות לכולנו ליהנות מהעלילה שמסופרת בפנינו. אם שונדה חתומה על התסריט אני מראש יודעת שזה משהו שארצה לקחת בו חלק".