הנה משהו שמשותף לדיאנריז טארגריין ולטלוויזיה: אמרו עליהן שהן גמורות, מתות, שאפשר להניח אבנים מצוירות על העיניים שלהן ולשלח את גופתן לאורך הים הצר. טיפשים שכמוכם, שמועות כאלה רק גורמות להן להתחזק יותר. אם "המתים המהלכים" מוכיחה עונה אחר עונה שלצפות בטלוויזיה בשעה מסוימת זה עדיין משהו שאנשים עושים בעידן האינטרנט, "משחקי הכס" מחזקת את הטענה שטלוויזיה רואים בטלוויזיה.
ארבעה פרקים חדשים של "משחקי הכס" דלפו בתחילת השבוע לרשת, בחינם, באיכות סבירה ובנגישות של קליק עכבר אחד. למרות זאת, פרק פתיחת העונה החמישית של "משחקי הכס" ניתץ את אחוזי הצפייה בתולדות הסדרה, כשהושיב יותר כ-8 מיליון אמריקאים מול המסך בקטן. מדובר מן הסתם בפרק הנצפה ביותר בסדרה, שבקלות עוקף את ה-7.1 מיליון שצפו בסוף העונה הרביעית, ה-6.6 של תחילת העונה הרביעית וה-5.4 של סוף העונה השלישית. כולם, אגב, סימנו שיאים במגמת העלייה הרציפה של הצפייה. לאור העובדה ש-HBO השיקה יחד עם "משחקי הכס" מנוי דיגיטלי לשירותיה, שרק יילך ויצבור תאוצה לאורך העונה, סביר להניח שגם השיא הזה יישבר בפרק האחרון לעונה, שישודר בסוף יוני.
פרק הבכורה, ששודר סימולטנית ל-170 מדינות בעולם (בהם ב-4 לפנות בוקר ב-yes), שבר גם שיאי צפייה בבריטניה. רשת הכבלים Sky Atlantic דיווחה על כ-1.6 מיליון בריטים שישבו מול המסך, שזה כפול מהמספרים של פתיחת העונה הקודמת וגידול של פאקינג 430% מהממוצע השבועי של הרשת בזמן השידור. "משחקי הכס" אפילו נתנה זריקה קטנה של אחוזי צפייה ל"ויפ" ששודרה אחריה והרימה לה את פרק פתיחת העונה הרביעית ל-1.05 מיליון צופים, כלומר אחד מהנצפים ביותר שלה אי פעם.
HBO לא נוהגת לשחרר לעיתונות הצהרות גאווה של "תראו אותנו, איזה כיף לנו", אבל כן טענה מוקדם יותר השבוע כי היא מצרה על כך שארבעת הפרקים הראשונים הודלפו והיא חוקרת איך זה קרה. כמות ההורדות של הפרק הראשון המודלף באתרי הטורנטים כבר חצתה מזמן את קו המיליון, רובם אגב מאנגליה ומארה"ב, מה שמעורר תהייה איך היו נראים אחוזי הצפייה אם מבקרי טלוויזיה שקיבלו עותקים מוקדמים היו שומרים עליהם לעצמם.