אנשים רבים מכירים את קארל פילקינגטון פשוט כ"אידיוט". זה התיוג שהצמיד לו ריקי ג'רווייס – מי שהעלה את פילקינגטון לגדולה, אבל דווקא באמצעות דריכה מתמדת עליו. פילקינגטון היה מפיק ברשת הרדיו XFM, והפך לאט לאט לאורח ומשתתף קבוע בתכנית "המופע של ריקי ג'רווייס" ששודרה בתחנה. ג'רווייס ושותפו סטיבן מרצ'נט נהגו לצחוק על פילקינגטון ועל תובנותיו המוזרות והמגוחכות, מה שהפך אותו אט אט לגיבור תרבות פופולרי.
בהמשך החליטו ג'רווייס ומרצ'נט לשלוח את פילקינגטון למסעות מסביב לעולם ורקמו סביבו את סדרת הטיולים "אידיוט בחו"ל" ("An Idiot Abroad"). במסגרת הסדרה, שהופקה ברשת "סקיי 1" הבריטית, פילקינגטון נשלח לאתרים ברחבי תבל ומדווח משם לג'רווייס ולמרצ'נט על רשמיו. צמד הקומיקאים המרושעים דואגים להתעלל בפילקינגטון ככל האפשר (אכילת איברי מין, מסע גמלים מפרך וכו'), והוא מקפיד לקטר.
בפרק שישודר הערב (ערוץ 8 ב-22:00) מגיע פילקינגטון לירדן – אבל לא לפני שהוא עובר בישראל. כרגיל, המפגש מותיר אותו מופתע, סקרן ובעיקר חסר אונים. "ירושלים לא מה שחשבתי", הוא מספר. "דמיינתי מקום שבו ישו מסתובב על חמור. החלום הזה התנפץ". ישראל מתגלה לו כערבוביה משונה של דת ונשק, גדר ההפרדה מפליאה אותו, ואת הסיפור עם הכותל המערבי הוא לא ממש מבין. אבל את החוויה של פילקינגטון בארץ הקודש אפשר לסכם בתובנה מחכימה למדי עבור "אידיוט": "זה לא יכול להיות מסוכן מאוד, נכון? תראו את כל התיירים. אתה לא עומד בתור לאזור סכנה". מילה.