לכריס אוונס יש פרויקט חדש בדרך, אבל כזה שלא נראה כמו הפרויקטים איתם הוא מזוהה בדרך כלל. השחקן, שמככב בשוברי קופות כמו "קפטן אמריקה", ו"הנוקמים", אבל הפעם הוא דווקא יעמוד במרכזה של סדרה לא מאוד מדוברת. הסדרה המדוברת, שתעלה למסך ב-30 באוגוסט, מגיעה מחברת ההפקה A Starting Point שאוונס הוא אחד מבעליה. היא משתמשת בכלי הווידאו בשביל להעלות לסדר היום נושאים חברתיים, חורטת על דגלה מעורבות אזרחית והנגשת נושאים פוליטיים לקהל הרחב.
הסדרה המדוברת, בת שישה פרקים, מגיעה מבית היוצר של אוונס יחד עם הקולנוען מארק קאסן והיזם ג'ו קיאני. היא צפויה לחקור את העבר, ההווה והעתיד של אמריקה בכל הנוגע להשפעה והכוח שלה במזרח התיכון (ובהתאם זכתה לשם "Influence and Power in the Middle East"): היא צפויה לתאר את הגורמים המרכזיים המעצבים את המעורבות הצבאית של ארה"ב באזור, בין אם אלה גורמים תרבותיים או היסטוריים.
הכוונות אולי טובות - אבל גולשים רבים כבר מצביעים על הבעייתיות של הפרויקט. גולשים רבים בטוויטר ציינו פגם בולט שצובע את כל הפרויקט בשחור (או ליתר דיוק, בלבן). הסדרה אמורה לדבר על דורות על גבי דורות של אנשים שנפגעו מעשרות שנים של מלחה וחוסר יציבות, אבל כמעט ולא מופיעים בה קולות של אנשים שבאמת חיים בצפון אפריקה ובמזרח התיכון - במקום זאת, הסדרה תציג בעיקר את קולותיהם של פוליטיקאים ובכירים אמריקאים: ביניהם, ניתן יהיה למצוא בסדרה את הדיפלומט ג'ון בולטון, מנהיג ההגנה של ארה"ב לשעבר ליאון פאנטה ומזכיר המדינה לשעבר מייק פומפאו. את הסדרה ינחה ויל הרד, נציג בית הנבחרים של ארצות הברית לשעבר. במילים אחרות, לא רק שהסדרה מציגה רק צד אחד של הסיפור, אלא גם שהיא מציגה את צדם של החזקים ולא של המוחלשים. הגולשים, מצידם, מכנים את הפרקטיקה הזו "פרופגנדה".
"הפרופגנדה של כריס אוונס היא גרוטסקית לחלוטין", כתב גולש אחד בחשבון הטוויטר שלו. "מלבד היעדר מורגש של קולות של אנשים מהמזרח התיכון, אתה באמת מזמין את ג'ון בולטון - האיש שעודד במשך שנים את הרעיון של מלחמה עם איראן - בשביל להיות הדובר הראשי של המדינה הזו? איזה בדיחה מחורבנת". עוד גולש הביע את דעתו בנושא: "הגבר הלבן כריס אוונס, יחד עם חבריו הלבנים האחרים, עושה תוכנית חדשה שתספר לכולנו מה *באמת* קורה במדינות שלנו, ונוכל לשמוע את זה הישר מפיהם של מי שהרסו בעצמם את האזור שלנו".
עוד גולשת לא יכולה הייתה להישאר אדישה: "באמת, כריס אוונס. הדבר האחרון שאנחנו צריכים עכשיו הוא עוד אנשים לבנים שידברו איתנו על המזרח התיכון כאילו שהיה להם מקום שם מלכתחילה. במקום הסדרה הזו, תשתמש בכסף שלך כדי לממן יוצרים מהמזרח התיכון ומצפון אפריקה". מעבר לגולשים שקראו לאוונס לכלול קולות של אנשים מהמזרח התיכון בפרויקט, אחרים גם גינו אותו בגלל בורותו, וחלקם אף החזירו לתחייה את הויכוח הנידח בדבר "מיהו הכריס ההוליוודי הטוב ביותר".
Really, @ChrisEvans? The last thing we need right now is more white folk talking to us about the Middle East as if they ever had a place there to begin with.
Use your money to fund MENA creators and storytellers instead. https://t.co/7qyKi61MBZ
Chris Evans, a white guy with his other white friends are making a show to tell all us MENA folk what is *really* happening in our countries straight from the mouths of the architects of those who have destroyed our region
that chris evans CIA propaganda show is hella grotesque. aside from the DISTINCT lack of MENA voices, you're really booking JOHN BOLTON, the man who has for decades frothed at the idea of war with iran, to be the main speaker on the country? BOTH SIDES, huh? what a goddamn joke. pic.twitter.com/IcmjOpvRSE