בימים אלה מתנהל בארה"ב משפטה של גיליין מקסוול, אשת סודו של המיליארדר ועבריין המין המנוח ג'פרי אפשטיין. מקסוול נעצרה על ידי ה-FBI בקיץ 2020, והיא עומדת בפני כמה אישומים פליליים הקשורים בסחר בנשים והתעללות בצעירות ובנערות. במסגרת המשפט, שהגיע לאחרונה לשלב העדויות, עלו לדוכן כמה מקורבנותיו של אפשטיין, בהן אחת שסיפרה כי התפקיד של מקסוול היה "לדאוג לצרכים של ג'פרי". ובזמן שמוטחות בה האשמות כל כך מזעזעות - מקסוול עצמה דווקא נראית די נינוחה, כך לפי האיורים השונים מתוך אולם הדיונים.
איורים מתוך בית המשפט הם מסורת ארוכה בארה"ב, שנוצרה במטרה לשרת את כלי התקשורת, שכן חל איסור על הכנסת מצלמות לדיונים. גם בישראל, בדיונים שנערכים בדלתיים סגורות, איורים הם כלי נפוץ בחלק מהמקרים - כמו במשפטו של ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו. במשפטה של מקסוול, אחת מאלה שאמונים על התפקיד היא אליזבת' וויליאמס, מאיירת מניו יורק בעלת ותק של 40 שנה בתחום. אבל למרות הניסיון שלה, וויליאמס נתקלה לאחרונה במצב שמעולם לא נקלעה אליו: בזמן שציירה את מקסוול, מקסוול ציירה אותה בעצמה.
לפי וויליאמס, הפעם הראשונה בה שמה לב שמקסוול מציירת אותה הייתה באחד מהדיונים המקדימים למשפט, בחודש נובמבר. אשת החברה הבריטית ישבה בין שני עורכי דינה, הישירה מבטה למאיירת - ובמקביל אוירה בעצמה על ידי עמיתתה של וויליאמס, ג'יין רוזנברג, שהנציחה את הסיטואציה החריגה. לפי וויליאמס, מקסוול המשיכה לאייר גם את רוזנברג, ועשתה זאת פעם נוספת במהלך דיון נפרד. אותו איור צבר תאוצה ברשת מאז, והפך לאחד הרגעים המתוקשרים ביותר מתוך המשפט.
completely losing my mind over this courtroom sketch of ghislaine maxwell staring straight at the artist and drawing them right back pic.twitter.com/La8sh4c9Pq
"נראה היה שהיא לא חשבה שמישהו ישים לב לזה", וויליאמס אמרה בשיחה עם מגזין הניו יורק פוסט, "היא בהתה בנו, וזה בהחלט היה רגע מוזר. אולי היא ניסתה להלחיץ אותנו, או סתם התגעגעה ליצירת קשר עם בני אדם. אבל לא משנה מה הסיבה, זה לא הפחיד אותנו בכלל". לפי וויליאמס, שאיירה גם את משפטו של המפיק המושמץ הארווי וינשטיין, היא מעולם לא אוירה על ידי נאשם. אך מקסוול אינה הנאשמת המוכרת הראשונה שעושה זאת - ולפניה היה גם צ'ארלס מנסון, הרוצח ומנהיג הכת הידוע לשמצה, שאייר את אלו שאיירו אותו במהלך המשפט.
בראיון לאתר Intelligencer מבית הניו יורק מגזין, גם רוזנברג סיפרה על החוויה המוזרה. "היא איירה אותי כמה פעמים ברצף", הסבירה, "ואז היא התחילה להנהן ולנופף אליי לשלום. היא אפילו דיברה אליי פעם אחת. בשבילי זה מעולה, אני לא עומדת להרוס את זה. אני צריכה לראות את הפנים שלה, כמו אצל צלמים - הם מחכים לרגע הנכון וקוראים לאדם בשמו כדי שיסתובב אליהם. זה אותו הדבר".
"זו לא הפעם הראשונה שזה קורה לי", רוזנברג הוסיפה, "הפעם האחרונה הייתה לא מזמן - אחד הנאשמים במשפט של לב פרנס (איש עסקים המקורב לרודי ג'וליאני, שהואשם בהונאת כספי בחירות, ר.א) אייר אותי. מה נסגר? אולי אחרי כל המגפה, אני נראית מעניינת? אני זוכרת שלפני 35 שנה, אדי מרפי צייר אותי על פתקית קטנה. הוא נתן לי את האיור אחר כך. הוא קבור איפשהו בדירה שלי"
אפשטיין עצמו הועמד לדין בגין סחר במין ביולי 2019, אך התאבד בתא בית הכלא כחודש לאחר מכן. בהצהרות הפתיחה של המשפט נגד מקסוול, המואשמת בין היתר בסחר בקטינות לצורכי מין, אמרו התובעים שהיא ואפשטיין יצרו "פירמידה של התעללות" כדי לפתות נערות קטינות ליחסים מיניים עם המיליארדר. צוות ההגנה שלה טען שהיא שעיר לעזאזל למעשיו האכזריים של אפשטיין, ותקף את המניע של הנשים שטוענות להתעללות מינית.