השחקנית זוכת האוסקר אוקטביה ספנסר ("העזרה", "בכוחות עצמה"), ששיחקה יחד עם כוכב "הפנתר השחור" המנוח צ'דוויק בוזמן בסרט "קומו על הרגליים" משנת 2014, העלתה, כמו רבים אחרים, תמונת מחווה לשחקן שהלך לעולמו בסוף השבוע בגיל 43. בניגוד לרוב המספידים, ספנסר צירפה לפוסט שלה גם הערה מיוחדת, המופנית לכל המגיבים שהעירו בחודשים האחרונים לבוזמן ברשת על הרזון הקיצוני שלו, שבדיעבד נגרם, כך נראה, כתוצאה מהמאבק שלו בסרטן המעי הגס.
"אני חייבת לומר את זה בגלל שזה יושב לי על הלב", כתבה ספנסר, "כולנו צריכים להשתפר בנוגע לאיך אנחנו משוחחים על האסתטיקה של אנשים. אני זוכרת שקראתי דברים שאנשים אמרו על הירידה הדרמטית במשקל של צ'דוויק מבלי להתחשב בנסיבות. עכשיו, הלב שלי נשבר משום שכישרון צעיר ואדיר עלה השמימה, ואני מתפללת שהוא מעולם לא חש את התקיפה האומללה הזו של העיסוק הציבורי".
בדבריה, ספנסר מתייחסת לשלל שמועות שנפוצו לפני מספר חודשים, בעקבות סרטון שבוזמן העלה לחשבון האינסטגרם שלו, בו נראה כחוש מתמיד, וכמה תמונות פפראצי שבאו בהמשך והציגו גם הן גזרה רזה למדי של השחקן. מעריצים רבים מצאו לנכון להעיר על כך ברשת, כאשר חלקם הביעו דאגה לשלומו של בוזמן ואחרים דווקא התבדחו על חשבונו.
"אני מקווה שאתה בסדר, אתה נראה אחרת לגמרי", כתב בזמנו אחד הגולשים בתגובה לסרטון של בוזמן, ואחר הוסיף: "אחי, אני לגמרי בעד זה (תרומה של כסף לצוותים רפואיים, mako), אבל בבקשה תעדכן את המעריצים שלך על המצב הבריאותי שלך, אפילו אני כבר מתחיל לדאוג". מגיב נוסף הסב את תשומת לבם של הגולשים לכך שבשלב מסוים בסרטון אפשר לראות את האצבע של בוזמן רועדת, והעריך כי מדובר בבעיה רפואית כלשהי איתה מתמודד השחקן. "בבקשה תתחשבו בחיים וברגשות של אנשים", כתב אותו גולש, "אני רואה את כל הבדיחות האלה אבל אם הוא ימות מחר אתם תחזרו למחוק את התגובות שלכם".
בוזמן מעולם לא הגיב על השמועות וההערות הללו, ובכלל המעיט להיראות בציבור במהלך השנה האחרונה - למעט בחודש פברואר האחרון, אז נצפה במשחק של ליגת ה- NBA. הוא שמר את דבר מחלתו בסוד, למרות שהתמודד איתה 4 שנים, והמשיך לעבוד ולצלם סרטים חדשים מבלי לחשוף לעולם את מצבו הרפואי.
"אני מתפללת שמשפחתו יודעת כמה הוא אהוב", חתמה ספנסר את הפוסט שלה, "ושהוא תמיד היה ג'נטלמן מושלם עם אמונות חזקות. תמיד אדיב. חינני. קשה לנחם רבים מאיתנו עכשיו, אבל העברתי את העניין לטיפולה של אימא שלי. אני התפללתי וביקשתי ממנה שתעשה לו סיור בגן עדן ושיבדוק מה קורה איתנו מדי פעם".