ארגון העיתונאים יוצא נגד הצעתו של המפכ"ל לסמן עיתונאים באפוד זוהר. בהודעה שהוציא היום (שלישי) הארגון, הוא הביע התנגדות נחרצת להצעה שהעלה המפכ"ל יעקב שבתאי בפגישה עם נשיא מועצת העיתונות בישראל, שופט העליון בדימוס חנן מלצר. הפגישה התקיימה בשבוע שעבר בעקבות מעצרם של שני עיתונאים בתקופה האחרונה: תחקירן "הארץ" גידי וייץ, שנעצר בתל אביב, וכתב רדיו "נאס" יאסר עוקבי, שנעצר כשסיקר את מחאת הבדואים בנגב.
על פי ארגון העיתונאים, הצעתו של מפכ"ל המשטרה כי עיתונאים יזהו את עצמם בעזרת אפוד זוהר, "היא הצעה שחוטאת למהות העבודה העיתונאית ומתעלמת מכך שכל מקרי המעצר והאלימות האחרונים כנגד עיתונאים היו למרות שאלה הזדהו בצורה מפורשת כעיתונאים בפני השוטרים בצורה שלא משתמעת לשתי פנים".
הודעה זו מגיעה כאמור לאחר הדברים שאמר המפכ"ל שבתאי בפגישה שנערכה בחמישי האחרון עם השופט בדימוס מלצר. השניים נפגשו לדון על התנהלות המשטרה מול עיתונאים בזירות משטרתיות, ובמהלך השיחה אמר מלצר כי "אין זה מקומה של המשטרה לעכב או לעצור עיתונאים בעת עבודתם". הוא הזכיר כי קיים נוהל שהוצע על ידי המשטרה ואושר בבג"ץ, ומטרתו להסדיר את פעילות העיתונאים בזירות משטרתיות. עוד טען מלצר כי במקרה המדובר המשטרה לא עמדה לכאורה באותו הנוהל, ושבתאי החליט כי מעתה יידרש קצין בדרגת תת-ניצב לאשר מעצר עיתונאים.
לפי המפכ"ל, יש לצייד עיתונאים באמצעי זיהוי - אפוד זוהר ותעודת עיתונאי על דש האפוד - "על מנת להבטיח להם חופש פעולה יחסי". כפי שהבהירו בארגון העיתונאים, ההצעה הזו לא רק יוצאת דופן בחומרתה, היא גם מתעלמת מכך שגם וייץ וגם עוקבי הזדהו כעיתונאים בפני השוטרים, אולם עובדה זו לא נלקחה בחשבון, והם נעצרו בעת שעשו את עבודתם.
במשטרה סרבו להגיב לדברים.