השחקן היהודי-אמריקאי מייקל לרנר, שהיה מועמד לפרס האוסקר על תפקידו בסרט "ברטון פינק", הלך לעולמו בגיל 81. הוא הותיר אחריו את אחיו, קן לרנר, ואת אחיינו סם לרנר. האחיין, ששיחק ב"הגולדברגים", הודיע על מותו של לרנר בפוסט שפרסם אמש (ראשון) בחשבון האינסטגרם שלו.
"איבדנו אגדה אתמול בלילה", כתב האחיין. "קשה להסביר במילים כמה מבריק היה דוד שלי, וכמה הוא השפיע עליי. הסיפורים שלו תמיד נתנו לי השראה, והם גרמו לי להתאהב בעולם המשחק. הוא היה האיש הכי מגניב, מוכשר ומלא בביטחון, והעובדה שהוא בדמי תמיד תגרום לי להרגיש מיוחד". עוד כתב לרנר הצעיר: "כל מי שמכיר אותו יודע כמה הוא היה מטורף – בצורה הטובה ביותר. התמזל מזלי שיצא לי לבלות איתו כל כך הרבה זמן, וכולנו ברי מזל, כי נוכל להמשיך לצפות בעבודה שלו. נוח על משכבך בשלום מייקל, תהנה מסיגרים קובניים ללא הגבלה וממרתון סרטים אינסופי". פרטים על סיבת מותו של השחקן טרם פורסמו.
אחרי שהיה לשחקן פעיל ויציב בשנות ה-70 וה-80, ב-1991 הפך לרנר לשם דבר בזכות התפקיד במותחן הקומי "ברטון פינק" של האחים כהן. על תפקידו בסרט, כאמור, הוא היה מועמד לפרס האוסקר לשחקן המשנה הטוב ביותר. בסרט, גילם לרנר את איש הקולנוע ג'ק ליפניק, הבוס של התסריטאי ברטון פינק (בגילומו של ג'ון טורטורו). ההופעה של לרנר בסרט נחשבת למוערכת במיוחד בקרב חובבי האחים כהן. מאוחר יותר, התאחד השחקן עם הקולנוענים המוכרים בקומדיה שלהם "יהודי טוב" משנת 2009.
כשמועמדות לפרס הנחשב ביותר נמצאת באמתחתו, לרנר הפך לפנים מוכרות לצופי קולנוע במהלך שנות ה-90, עם תפקידים בסרטים כמו "נערי העיתונים", "Blank Check", וגם "גודזילה" – בבימויו של רונלד אמריך. ב"גודזילה", שעלה למסך ב-1998, הוא גילם את ראש העיר אברט, דמות שהיא מעין סאטירה על מבקר הקולנוע הבכיר רוג'ר אברט.
לרנר המשיך לשחק גם בשנות ה-2000. בין השאר, הוא גילם את הבוס הקולני של וולטר (ג'יימס קאן) בקומדיה "קטן עליו" ("Elf") משנת 2003. הוא גם שיחק בשובר הקופות "אקס מן: העתיד שהיה" בשנת 2014. לאורך השנים לרנר כיכב רבות על המסך, וצבר כמעט 200 קרדיטים על שמו – האחרון ביניהם בקומדיה הרומנטית "אשבי" מ-2015.