"אני מוכן לכתוב את העונה כבר מחר": שש שנים חלפו מאז העונה האחרונה של "שרלוק", העיבוד המודרני של ה-BBC לסדרת הספרים הבלשית מאת ארתור קונאן דויל - אבל סטיבן מופאט, אחד מיוצריה, עדיין לא מאבד תקווה בכל הנוגע לקאמבק. מופאט, שמאז ירידת "שרלוק" מהמסך יצר גם את "מבפנים" של נטפליקס ואת העיבוד הטלוויזיוני ל"אשתו של הנוסע בזמן", הסביר שעונה חמישית לא תלויה בו, אלא בשני הכוכבים הראשיים של הסדרה: בנדיקט קמברבאץ' ומרטין פרימן.
קמברבאץ' ופרימן, שפרצו בסדרה שעלתה לראשונה בשנת 2010, המשיכו מאז לקריירות משחק עצמאיות ומצליחות - קמברבאץ' כיכב בסדרה "פטריק מלרוז" ובסרטים "משחק החיקוי" ו"כוחו של הכלב", שאף זיכה אותו במועמדות לפרס האוסקר, ופרימן הופיע בעונה הראשונה של "פארגו" ובסדרת סרטי "ההוביט". אבל יותר מכל תפקידיהם האחרים, קמברבאץ' ומופאט מוכרים בעיקר בתור שני כוכבים בולטים של היקום הקולנועי של מארוול: הראשון מגלם את התפקיד הראשי בסרטי "דוקטור סטריינג'", בעוד השני הופיע בסרטי "הפנתר השחור" ויככב בקרוב בסדרה חדשה מבית המותג, "פלישה סודית".
כשזה המצב, וכששני הכוכבים הראשיים מרוויחים היטב באחד מהמותגים הגדולים ביותר בעולם, מופאט סקפטי למדי בכל הנוגע לעונה חמישית של "שרלוק" בהשתתפותם. במהלך ריאיון שהעניק השבוע לתוכנית הבוקר של ה-BBC, מופאט הודה ש"שניהם המשיכו הלאה לדברים גדולים ומוצלחים יותר" - אך גם לא אמר נואש ופנה אליהם דרך הטלוויזיה: "מרטין ובנדיקט, אולי תחזרו, בבקשה?". מבחינתו, הבהיר היוצר, "אני מוכן לכתוב את העונה כבר מחר". לפני שנתיים, כשהתראיין למגזין אסקווייר, קמברבאץ' לא פסל את האפשרות, אך הסביר ש"אני מאוד אוהב את הדמות הזאת, אבל הנסיבות צריכות להיות נכונות ואולי זה עוד מוקדם מדי להקים אותה לתחייה. אני חושב שעם כמה שזה היה נפלא, הרגע של זה כבר חלף".