כבר לפני חודשים, עוד לפני ש"האיש האפור" החל להצטלם, היה ברור שמדובר באחד הסרטים המסקרנים ביותר שמחכים לנו. עם קאסט רווי כוכבים, ניצוחם של יוצרים מוערכים ועלילה קצבית ומסקרנת - נראה היה שהסרט העתידי עשוי מהחומרים מהם עשויים שוברי קופות (רק שהוא יעלה לא על המסך הגדול אלא בנטפליקס). במרץ האחרון, נודע כי הסרט של האחים רוסו ממארוול זכה לחיזוק משמעותי: לצד כריס אוונס, אנה דה ארמס וראיין גוסלינג, פורסם כי לוהק ל"האיש האפור" שחקן נוסף שפרץ השנה לתודעה הציבורית - כוכב "ברידג'רטון" רגה ז'אן פייג'.
ולא רק שכוכבים מהמדרגה הראשונה יקחו חלק ב"האיש האפור", אלא שהוא גם נחשב לסרט היקר ביותר של נטפליקס אי פעם, כאשר מעולם לא הוקדש לסרט מקור של ענקית הסטרימינג תקציב משמעותי כמו שלו. אין ספק, זה נשמע כמו פרויקט מהחלומות - אבל למרות ההילה הזוהרת שמרחפת מעליו, התמונה החדשה שפרסם אוונס ("קפטן אמריקה") מוכיחה שלא כל הנוצץ זהב.
ביום חמישי האחרון, שיתף השחקן קולאז' המורכב משלוש תמונות של חבורה עצומה בזרועו שנגרמה בזמן צילומי המותחן העתידי. כל תמונה מתוך השלוש מציגה דרגת חומרה אחרת של אותה חבורה, ממראה של פריחה קלה ואדמומית ועד להפיכתו של שטף הדם לסגול כהה. אוונס לא הסביר אמנם איך בדיוק נגרמה הפציעה, אך כן הודה כי היא נגרמה לו כשהיה על הסט. "זה כמו לראות את העלים הופכים לאדומים בסתיו, אבל מסתכם באחר צהריים אחד כואב", התלוצץ בתיאור שהוסיף לתמונה. הגולשים לא יכולים היו להישאר אדישים למראה הלא נעים הזה: גולשת אחת כתבה, "מי העז להזיק ליצירת המופת האנושית הזו?" גולשת אחרת הגיבה, "מה לעזאזל, כריס?". גולשים אחרים הביעו דאגה לשחקן הפצוע ומסרו לו החלמה מהירה.
"האיש האפור", המבוסס על הרומן באותו השם מאת מארק גריני, עוקב אחר קורט ג'נטרי (גוסלינג), סוכן שנבגד על ידי הסוכנות שלו ונאלץ להימלט, בעוד לויד הנסן (אוונס), סוכן אחר, נשלח לצוד אותו. יביימו אותו, כאמור, יביימו האחים ג'ו ואנתוני רוסו כאשר הראשון גם אחראי על התסריט. השניים ניצחו על כמה מסרטי האקשן והמד"ב המצליחים ביותר של השנים האחרונות, ביניהם סרטי "קפטן אמריקה", "הנוקמים", וגם "טיילר רייק: חילוץ" ו"מוסול" שעלו נטפליקס. הסרט הוכרז לראשונה בקיץ האחרון, כאשר שמותיהם של אוונס וגוסלינג נקשרו אליו כבר מהרגע הראשון. ג'ו רוסו אמר על הליהוק של השניים כי "היכולת לעבוד עם גוסלינג ואוונס היא חלום בעבורנו. הרעיון הוא ליצור זיכיון ולבנות סביבו יקום, כשראיין במרכזו".