השחקנית והזמרת אוליביה ניוטון ג'ון, שתחגוג בחודש הבא יום הולדת 72, מתמודדת כבר שנים ארוכות עם מחלת הסרטן. ניוטון ג'ון אובחנה לראשונה כחולה בסרטן השד בתחילת שנות ה-90, ובשנת 2018 נתבשרה כי מדובר במחלה ממארת שתביא למותה. יחד עם זאת, בראיון חדש היא טוענת שמדובר בלא פחות ממתנה עבורה, כזו שסייעה לה להבין את הייעוד שלה בחיים - סיוע לאנשים שעוברים מסע דומה.
בראיון חדש לסאן הבריטי, כוכבת "גריז" הפצירה בקוראות ללכת ולהיבדק. "אני יודעת שזה מפחיד ללכת לרופא", אמרה, "אבל עדיף לדעת מאשר לא לדעת. גילוי מקדים הוא תמיד טוב". בנוסף, היא סיפרה על התמודדותה האישית עם המחלה והסבירה כי "הפוקוס שלי והתכלית שלי הם להמשיך למצוא תשובות בטיפול במחלה, ולסייע לאחרים שנמצאים באותו המסע".
ניוטון ג'ון, כאמור, אובחנה לראשונה כחולה בשנת 1992 ומאז גם עברה כריתת שד חלקית ושחזור. הסרטן שלה חזר בשנת 2013, אך היא הקפידה לשמור על חשאיות בעניין. בפעם השלישית שאובחנה, לפני כשנתיים, היא הודיעה רשמית כי מדובר בשלב מתקדם במחלה, וכי הסרטן הותיר גרורות בחלקים אחרים בגופה. "עם כמה שזה אולי נשמע מוזר", סיפרה בראיון החדש, "אני חושבת שמדובר במתנה. למדתי כל כך הרבה ופגשתי נשים מיוחדות".
בחודש ינואר האחרון מעריציה של ניוטון ג'ון יכלו להתנחם בבשורות מעט יותר מנחמות, לאחר שהשחקנית דיווחה לטלגרף הבריטי כי הסרטן שלה הצטמצם, וייחסה זאת לשימוש בתרופות טבעיות ובקנאביס רפואי, לצד הטיפולים הקונבנציונליים. "הגידולים שלי נסוגים", אמרה בזמנו, "או שהם נעלמים או שהם נשארים באותו הגודל. יחסית לשלב 4 של המחלה זה די מדהים. אם לא הייתי חווה את מה שאני חווה עם הקנאביס, לא הייתי מסוגלת לדבר על זה".
בשנים האחרונות ניוטון ג'ון הפכה לדוברת מבוקשת ולאקטיביסטית, שפועלת למען העלאת המודעות לסרטן השד וקוראת לאבחונו המוקדם. הסרטן גם השפיע על תוכן השירים והאלבומים שהקליטה מאז, ואת מקומם של שירי האהבה תפסו שירים שדיברו על כאב, ועל התקווה לעתיד טוב יותר.