מחקר חדש שנערך בפקולטה למדעי הרווחה והבריאות באוניברסיטת חיפה מציג את ההשפעות של קנאביס על שינה, בקרב מטופלים הסובלים מהפרעת דחק פוסט טראומתית (PTSD). המחקר, שפורסם בתחילת השבוע בכתב העת המדעי Journal of Anxiety Disorders, התבסס על יומן דיווח עצמי, הנוגע לפרמטרים שונים הקשורים באיכות השינה של מטופלי קנאביס ישראלים הסובלים מההפרעה.
PTSD היא הפרעה המתעוררת בעקבות חשיפה לאירוע טראומטי, כאשר ההגדרה "לאירוע טראומטי" היא רחבה מאוד, ועשויה להשתנות מאדם לאדם. מרבית האנשים שייחשפו לאירוע שכזה (למשל פיגוע טרור) לא יסבלו מההפרעה, אבל אלו שיפתחו PTSD עלולים לסבול מכך באופן נרחב שמשפיע על כל תחומי החיים. התקפי חרדה נשנים, פלאשבקים, התנהגות מתוחה, אגרסיבית וחשדנית, סיוטים והפרעות שינה הם רק חלק מהתסמינים הפוגעים קשות באיכות החיים של פוסט טראומטיים. תרופות קונבנציונליות להרגעה ולהפחתת חרדה לא מסייעות באופן דומה לכל מטופל, ורבים נותרים ללא מענה של ממש מהרפואה הממסדית. זו בדיוק הסיבה לכך שאנשים רבים הסובלים מ-PTSD פונים לטיפול בקנאביס.
נכון לאוגוסט 2022, בישראל רשומים 16,125 מטופלי קנאביס שההתוויה העיקרית שלהם היא PTSD, והם מהווים 13.6% מכלל בעלי רישיונות הקנאביס בישראל. רובם בהחלט מדווחים על שיפור משמעותי בתסמינים בעקבות השימוש בקנאביס, ולכן הם גם דבקים בטיפול. עם זאת, עדיין קיים מחסור משמעותי בידע אודות חלק מההשפעות של הצמח על מטופלים, ובין השאר – בנוגע להשפעת הקנאביס על שינה.
במסגרת המחקר, שנערך על ידי פרופ' שרון שניטמן ופרופ' טליה גרין מאוניברסיטת חיפה בשיתוף עם הטכניון ועם אוניברסיטת תל אביב, התבקשו 77 מטופלי קנאביס למלא יומן במשך שבועיים בכל בוקר אחרי שהם מתעוררים, ובו לדווח על שלושה פרמטרים עיקריים: מספר הפעמים בהם התעוררו במהלך הלילה, התעוררות מוקדמת וסיוטים. זאת בנוסף לרישום השעה בה צרכו קנאביס בפעם האחרונה, אחוזי THC ו-CBD (שני החומרים הפעילים העיקריים בצמח) בקנאביס אותו צרכו וכן השעה בה הלכו לישון.
מהמחקר עלו כמה מסקנות מעניינות במיוחד. ראשית, ככל שמרווח הזמן בין צריכת הקנאביס האחרונה לבין השעה בה הלכו המטופלים לישון היה קצר יותר, כך חוו המטופלים פחות סיוטים במהלך הלילה. במילים אחרות, צריכת קנאביס בסמוך לשעת השינה מפחיתה את הסיכון לסבול מסיוטים, וזאת ללא תלות בחומרת ה-PTSD או בריכוז החומרים הפעילים בצמח.
עם זאת, לריכוז החומרים הפעילים בצמח הייתה השפעה על ההסתברות לחוות השכמה מוקדמת. מממצאי המחקר עולה כי מטופלים שצרכו זני קנאביס באחוזי CBD גבוהים יותר, חוו פחות מצבים של התעוררות מוקדמת. בנוסף לכך, מטופלים שצרכו כדורי שינה (שאינם מכילים קנאביס) חוו יותר מקרים של התעוררות מוקדמת, וגברים חוו יותר מקרי התעוררות מוקדמת לעומת נשים.
ממצאי המחקר הללו הם ראשוניים, אבל בהחלט עשויים להיות משמעותיים עבור מטופלים רבים. זני קנאביס שונים משפיעים באופן שונה על כל אדם ואדם, כתלות בריכוז החומרים הפעילים CBD ו-THC, אבל לא רק בהם. בנוסף, מנעד התסמינים של PTSD הוא רחב למדי, ומטופלים שונים צורכים קנאביס מסיבות המשתנות ממטופל אחד למשנהו. מה שמתאים למטופל מסוים לא בהכרח נכון בעבור האחר, אבל הממצאים אודות הקשר שבין תזמון צריכת הקנאביס וריכוז ה-CBD בצמח לבין איכות השינה, בהחלט עשויים לסייע למטופלים לקבל החלטות בנוגע לזן אותו הם רוכשים (ובהתאם לרישיון שניתן להם, כמובן) ולהרגלי הצריכה שלהם. במיוחד אם מדובר במטופלים הסובלים מהפרעות שינה המשבשות את איכות החיים שלהם.