לפני כשנה, הבטיחה הסוכנות העולמית למניעת סימום בספורט (WADA) לבחון את האפשרות של הוצאת הקנאביס מרשימת החומרים האסורים לשימוש לקראת 2023. ההודעה הגיעה בעקבות הרעש הציבורי שעוררה הדחתה של האצנית האמריקאית שאקרי ריצ'רדסון, לאחר שהודתה כי צרכה קנאביס לפני התחרות. כעת, על פי דיווח של ה-Wall Street Journal, מסתמן כי גם בשנה הקרובה חוקי הקנאביס יישארו כמו שהם. כלומר השימוש בקנאביס, לכל צורך שהוא – בין אם רפואי בין אם פנאי - ייאסר על ספורטאים בימי תחרות ובמועדים הסמוכים לה.
נכון להיום, קנאביס נמצא ברשימת החומרים האסורים לשימוש על ידי ספורטאים. זאת מלבד סעיף חריג אחד: ה-CBD. בשמו העברי קנבידיול, CBD נחשב כחומר שאינו ממכר ואינו מסוכן לשימוש, ועל כן ספורטאים רשאים לצרוך אותו גם בימי תחרות. ספורטאים רבים אכן עושים שימוש במוצרי CBD, בעיקר להרגעה, להפחתת חרדה, לשיפור ההתאוששות מפעילות ולשיכוך כאבים.
עם זאת, מוצרי קנאביס רבים לא עשויים רק מ-CBD בצורתו הטהורה, והם מכילים גם רכיבים נוספים של הצמח, בראשם החומר הפסיכואקטיבי העיקרי, THC. שמני קנאביס, תפרחות ומוצרים נוספים מכילים לרוב מיצוי של החומרים השונים המצויים בצמח, ואלו הם שמשמשים לרוב גם בטיפול רפואי מבוסס-קנאביס, לא כל שכן במקרה של צריכת פנאי של הצמח.
בארגוני ספורט מסוימים, בראשם ליגת הפוטבול האמריקאית (NFL) וליגת הכדורסל האמריקאית (NBA), שינו במהלך השנתיים האחרונות את הגישה כלפי הקנאביס. באופן רשמי, השימוש בצמח עדיין אסור. בפועל, החלטה עקרונית להפסיק את בדיקות הקנאביס הרנדומליות לשחקנים, הביאה הלכה למעשה למצב חדש, בו הספורטאים המצליחים והמוכרים ביותר בארצות הברית יכולים לצרוך קנאביס מבלי שאופפת אותם סכנת ההשעיה ממשחקים. בעבור ספורטאים המתגוררים במדינה בה קיימת לגליזציה (19 מתוך 50 מדינות ארצות הברית נכון להיום), הקנאביס יכול לשמש כחלק מאורח חייהם גם באופן פומבי ומוצהר (לדוגמה, בר הקנאביס הגרנדיוזי בחתונה של כוכב הגולדן סטייט ווריורס דריימונד גרין).
ב-23 בספטמבר 2022 תתכנס ועידת המומחים של WADA על מנת להגיש את רשימת החומרים האסורים לשימוש על ידי ספורטאים לשנת 2023. על פי ה-Wall Street Journal, הקנאביס יישאר ברשימה, לאחר שמרבית חברי הוועדה טענו כי אין ראיות מדעיות חדשות המצדיקות שינוי כלשהו במעמדו של הצמח. זאת על אף פנייה רשמית של הרשות למניעת סימום בספורט של הולנד, שהגישה ל-WADA חוות דעת מנומקת לפיה יש לאפשר לספורטאים לצרוך קנאביס. מרבית העדויות המחקריות מצביעות על כך שקנאביס אינו משפר ביצועים, וכן אינו פוגע בבריאות הספורטאים, ובוודאי לא באופן המחייב לאסור עליהם להשתמש בו. לפיכך, הקנאביס אינו עונה לשני הקריטריונים העיקריים על פיהם נוהגת WADA לאסור שימוש בחומר מסוים.
ובכל זאת, נכון לעכשיו נראה שהקנאביס צפוי להמשיך ולהיות מוגדר כחומר בלתי חוקי, גם בשנה הבאה. "הטיוטה לרשימת החומרים האסורים לשנת 2023 עדיין נבחנת", נמסר בהצהרה רשמית של WADA. "הוועדה המנהלת של WADA תתבקש לאשר את הגרסה הסופית של הרשימה במהלך ההתכנסות ב-23 בספטמבר. הרשימה עצמה תתפרסם לכל המאוחר ב-1 באוקטובר, ותיכנס לתוקף ב-1 בינואר".