אחרי שספרד הודחה והדרך לגמר מונדיאל 2018 מהצד שלה הפכה לפשוטה בהרבה, לפחות על הנייר, אנגליה תנסה לא לאכזב ולהמשיך לעבר הרבע. נבחרת שלושת האריות תתמודד הערב (שלישי, 21:00) מול קולומביה במוסקבה לקרב ממנו עשויה לצאת הפיינליסטית של הטורניר.
אנגליה תגיע להתמודדות בסגל חזק. דלה עלי שנפצע במשחק הפתיחה מול טוניסיה, ערך אימון מלא וצפוי לקחת חלק בהתמודדות, כשגם הארי קיין ישוב לשפיץ של גארת' סאות'גייט. הפעם האחרונה שהבריטים עברו את שלב שמינית הגמר הייתה במונדיאל 2006 והפעם יש להם סיכוי לא רע בכלל לעשות זאת.
למרות האופטימיות, ג'סי לינגארד מודע לכך שהמשחק הזה לא יהיה פשוט בכלל וסימן את חברו לשעבר במנצ'סטר יונייטד, רדאמל פלקאו: "הוא שחקן טופ. בכל פעם שהוא ברחבה הוא קטלני והסיומת שלו מהטובות בעולם. אנחנו מודעים לכך. למרות זאת, שחקני ההגנה שלנו יכולים להתמודד איתו".
— Jesse Lingard (@JesseLingard) July 2, 2018
כותרות הבוקר בעיתוני אנגליה עוסקות בתלות של הנבחרת בהארי קיין, אבל גם בסצנריו שישלח את הנבחרות לדו קרב פנדלים מורט עצבים. "במקרה שתיאלצו להתחבא הלילה מאחורי הספה, הנה חמשת הבועטים שלנו אם נזדקק אותם", נכתב ב"דיילי מייל" שם חשפו את רשימת הבועטים של גארת' סאות'גייט.
מן העבר השני, קולומביה חולמת לשחזר את הישג רבע הגמר ממונדיאל 2014. מי שהיה שם יחד עם לוס קפטרוס ומכיר טוב את הכדורגל האנגלי הוא דויד אוספינה. "אנחנו טובים יותר ממה שהיינו לפני ארבע שנים", הכריז שוער ארסנל. "אנחנו ביחד, מנוסים יותר ועם איכות רבה. השחקנים שלנו נמצאים במועדונים והליגות הטובים ביותר ושום דבר לא מפחיד אותנו".
אחת השאלות הגדולות בקרב קולומביה היא כמובן האם חאמס רודריגס יפתח. כזכור, הכוכב הגדול של לוס קפטרוס, שלא היה כשיר בפתיחת המונדיאל, נפגע בניצחון על סנגל וירד לספסל. לפי הצילום שעבר נראה כי הוא לא סובל מקרע ושהסיכויים שלו לשחק די גבוהים.
Is James Rodriguez in line to face England after all. His injury is said to be "not as bad" as first thought
— BBC Sport (@BBCSport) July 1, 2018
More: https://t.co/7I2B17C59C #bbcworldcup pic.twitter.com/FF0lkL2aa3