אחרי שנים רבות בהן היתה בצמרת של הכדורעף הישראלי, קרית אתא ירדה לליגה השניה כדי לבנות עצמה מחדש. אחרי שישה מחזורים ובמאזן 0:6, היה נראה שהיא בדרך הנכונה כשהמחזור השביעי זימן לה מפגש מול 'מושלמת' נוספת, עילבון.
על פי מכתב של אנשי קרית אתא שיועד לראשי האיגוד, שחקני עילבון בעטו בכדור, נענעו את הרשת, התגרו בשחקני האורחת והכל ללא תגובת השופט הראשי, טירן שהינו. באחד המקרים, כך במכתב, רצה השופט להוציא כרטיס צהוב, אך שחקן עילבון הושיט לעברו אצבע מאיימת והשופט ביטל החלטתו.
לקראת סיום המשחק, שפוצץ בסופו של דבר, החלה מהומה בקהל לאחר שאביו של פאדי שחקן קרית אתא, ספג מכות ביציע, מה שגרם לבנו לרוץ אל הקהל ולנסות להתעמת עם אוהדי המארחת.
בקרית אתא טוענים שקיבלו איומים על חייהם: "אם לא תעלו לשחק את הנקודה האחרונה, לא תצאו מכאן חיים. שיא השפל היה כאשר אחד השחקנים של עלבון ניגש לשחקן שלנו והחל לצעוק עליו ולקלל אותו ולאחר מכן איים עליו שהוא "יהרוג אותו".
סמעאן סמעאן, מעילבון, נתן את הצד שלו למקרה החמור: "קבוצה כמו קרית אתא שהשקיעה כל כך הרבה בחיזוק כדי לעלות ליגה, אז אחרי ההפסד יש לה תירוצים כמו שופטים וקהל. כל קבוצה מחפשת תירוצים וסיבות לעשות מהומה. אנחנו לא ילדים קטנים ולא אנשים מטומטים קיבלנו אותם באווירת חג בצורה יפה עם ממתקים ככה אנחנו מתנהגים לאורחים. אחד השחקנים שלהם קפץ לעבר הקהל עלה על המעקה נתן מכות וירק לעבר הקהל".
יניב נוימן, מנכ"ל האיגוד הגיב לדברים הקשים: "ועדת הליגה והגביע תתכנס ותדון במקרה ותחליט האם לקבוע ניצחון טכני לכאן או לכאן".
