נבחרת ישראל נחשבה ערב מפגש הדייויס עם ארגנטינה לאנדרדוג מובהק, אך בסיום יום המשחקים הראשון הכל עדיין פתוח. אחרי שמוקדם יותר הפסיד בר בוצר, הלילה (בין שישי לשבת) דודי סלע עמד בלחץ. אחרי קרב הפכפך, שכלל הפסקת גשם ארוכה, המחבט הבכיר של ישראל ניצח 3:6, 7:6, 2:6, 2:6 את קרלוס ברלוק ואיזן ל-1:1 במפגש פלייאוף העליה לבית העליון של גביע דייויס.
רק לאחרונה נפגשו השניים במהלך אליפות ארה"ב הפתוחה, אז עבר סלע (84 בעולם) את ברלוק (67). הלילה הארגנטיני נראה חדור מוטיבציה לנקום. הארגנטינאים הם כנראה עם לא פחות פטריוטי מזה היושב בציון ולאורך כל המשחק הנציג שלהם נתן הכל. רק שדודי הזכיר את הימים היפים ביותר שלו שבנבחרת הדייויס.
הישראלי סיפק שלל נקודות יפהפיות ולמרות שלא מדובר היה בהיכל נוקיה הרגיש בפלורידה די בבית. הסרב החלש יחסית פגע מסורתית בסלע, אבל הכישרון העצום שלו הספיק מול ברלוק, שרק הלך והתעייף ככל שהמשחק התקדם. זה אמנם לקח 3 שעות ו-20 דקות, הפסקת גשם בת שעה ורבע אבל בסופו של דבר דודי שוב סיפק את הסחורה ובעיקר חימם את הלב.
כעת הלחץ עובר אל אנדי רם ויוני ארליך שיעלו ב-18:30 למשחק הזוגות המרגש, שכעת גם יהיה קריטי במיוחד. נקודה שלהם תגרום לכך שניצחון של סלע על לאונרדו מאייר (25 בעולם) יספיק לישראל. הפסד יסבך מאוד את העסק ויאלץ את הנבחרת להשיג 2 ניצחונות ביום ראשון, כולל התעלות של בוצר הצעיר וחסר הניסיון. בקיצור, הנבחרת שוב חייבת שהמניה הכי בטוחה שלה בעשור האחרון תשמור על ערכה.
מהלך המשחק
אחוזי הגשה נמוכים הקשו מאוד על סלע בפתיחת המשחק, אך הארגנטיני לא ניצל הזדמנויות והישראלי עלה ל-1:2. בסיום המשחקון השלישי הגשם בסנרייז החל לרדת ושלח את שני השחקנים להפסקה כפויה. אחרי כשעה וחצי המשחק חודש, דודי סלע החל בסערה וגם שבר במהרה בדרך ל-2:4. עד לסיום המערכה סלע לא עשה טעויות קריטיות וסגר את הסט עם 3:6.
המומנטום של דודי נמשך וכבר בגיים הראשון של המערכה הבאה הוא שבר שוב - 0:1. בהמשך הישראלי המשיך לספק שלל נקודות נפלאות, אבל דווקא לאחר שבירה נוספת, נשבר בעצמו - 1:3 לסלע. במצב של 4:5 לזכותו סלע הגיש לניצחון במערכה, אבל לא עמד בלחץ ואיפשר לברלוק לאזן ל-5:5 דרמטי. בסופו של דבר המערכה ההפכפכה התנקזה לשובר שיוויון, שהיה גם הוא הפכפך. סלע כבר עלה ל-0:3, אבל בהמשך איבד כוח, ברלוק נלחם על כל נקודה וניצח את הטיי ברייק עם 5:7. 6:7 לברלוק במערכה כולה.
סלע נראה עייף בתחילת המערכה השלישית. את משחקון ההגשה שלו עוד הצליח לקחת בשיניים, אבל ברלוק המשיך להפציץ מהקו האחורי ובגיים השלישי כבר שבר ל-1:2. סלע הגיב מיד עם שבירה משלו - 2:2. הישראלי רק הגביר קצב ובהמשך ברייק נוסף כבר העלה אותו ל-2:4 מבטיח. ברלוק נראה כמי שמוותר על המערכה ושבירה נוספת של דודי סגרה את סט עם 2:6.
גם הרגע המשמעותי הראשון במערכה הרביעית היה שייך לסלע. בגיים הרביעי הישראלי הלחיץ פעם אחר פעם את ברלוק, שהציל 3 נקודות שבירה. אלא שבפעם הרביעית, הארגנטיני טעה, פגע ברשת ואיפשר לישראלי לעלות ל-1:3. גמור? לא ממש. סלע לא הצליח להנות מהפרס ומיד במשחקון הבא נשבר בעצמו. 2:3. הנדנדה נמשכה כשבמשחקון הבא דודי ראה את ברלוק מבצע שגיאה כפולה קריטית ומסייע לישראלי לעלות ל-2:4. משם דודי כבר לא הסתכל לאחור וסגר עניין עם 2:6 נוסף. 1:3 לישראל במשחק כולו.
