פרננדו ורדסקו מספרד, המדורג 14 בעולם, ממשיך בריצה המדהימה שלו והבוקר עלה לחצי הגמר על חשבונו של ג'ו וילפריד טסונגה, פינליסט 2008, עם 6:7, 6:3, 3:6 ו-2:6.
במערכה הראשונה שמרו ורדסקו וטסונגה על ההגשה, עד שבשובר השוויון הספרדי הביס את טסונגה 1:7. טסונגה חזר במערכה השנייה עם שבירה ל-2:4 בדרך ל-3:6, אבל ורדסקו חזר לעצמו עם שתי מערכות מצוינות וחגג בגדול בסיום.
ורדסקו, שגביע הדיוויס שלזכייתו היה שותף מלא, דחף אותו קדימה, מגיע לחצי הגמר לראשונה בחייו, זאת בטורניר הגראנד סלאם ה-23 בו הוא משתתף. ורדסקו הדיח ברבע הגמר את הפיבוריט לזכייה השנה, אנדי מארי הבריטי.
ורדסקו, שמשחק מצוין כל הטורניר, יתמודד בחצי הגמר מול בן ארצו והמדורג 1 בעולם, רפאל נדאל.
"חיכיתי הרבה זמן למעמד הזה, זה פרס על העבודה הקשה במשך החודשים האחרונים, הלב שלי עוד פועם חזק. אין ספק שהנצחון בדיוויס נתן לי המון בטחון, זו תקופה נפלאה עבורי", אמר ורדסקו המאושר.
"הייתי מעדיף לשחק לא תחת גג, זה משנה מאוד את התנאים, אבל בסה"כ עשיתי את הטוב ביותר. אנסה בכל כוחי להגיע לגמר גראנד סלאם ולהיכנס לטופ 10", סיכם.
נדאל התקדם צעד נוסף בדרך, אולי, לתואר הגראנד סלאם הראשון שלו על מגרשים קשים, כשהדיח את ז'יל סימון מצרפת עם 2:6, 5:7 ו-5:7. במערכה הראשונה סימון לא היווה יריב לנדאל.
אחרי ה-2:6 הספרדי הראשון בעולם המשיך ל-0:2 עם שבירה במערכה השניה, אבל סימון התאושש, הישווה ל-2:2 ואף הגיע ליתרון 4:5 עם נקודת מערכה, אלא שאז נדאל, שהרעיון לוותר על מערכה, לא נראה לו, יצא מזה אחרי ראלי ארוך ושבר במשחקון הבא ל-5:6 בדרך ל-5:7 במערכה השניה.
סימון, שפרץ בסוף השנה שעברה לטופ 10 וגם ניצח את נדאל בטורניר מדריד, הראה שהוא שווה את המקום שלו כשגם שפיגר 3:1 במערכה השלישית, הוא נלחם על כל ראלי , הישווה ל-3:3, והצליח שוב להגיע עד 5:5, לפני שנכנע בשני המשחקונים האחרונים.
למרות זאת, רוח הקרב של סימון לא נגמרה. כשהשניים כבר התקרבו ללחוץ ידיים, הוא עירער על הכדור האחרון. נדאל וסימון עמדו ליד הרשת, הביטו בעין האלקטרונית, הכדור היה כמה מילימטרים מחוץ לקו, השניים צחקו והתחבקו בסיום.
סרינה וויליאמס ודמנטייבה ייפגשו בחצי גמר הנשים
סרינה וויליאמס חזרה היום (רביעי) בפעם המי יודע כמה מפיגור ועלתה לחצי גמר אליפות אוסטרליה, על חשבונה של הלוזרית של הסבב, סבטלנה קוזנצובה, ששוב שמטה יתרון במצב קריטי והפסידה 5:7, 7:5 ו-6:1.
קוזנצובה כבר הוליכה 5:7 ו-3:5 בדרך לניצחון גדול, אבל סרינה, מלכת הקאמבקים, חזרה בענק, ניצחה 10 מ-11 המשחקונים הבאים בדרך והשאירה לעצמה הזדמנות לזכות באליפות אוסטרליה בפעם הרביעית.
לאחר מערכה ראשונה בה ניצחה קוזנצובה 5:7, סגרו המארגנים את הגג, סרינה שסבלה מהחום היתה מרוצה, סבטלנה פחות, אבל הרוסיה שברה ל-3:4 במערכה השניה ושמרה ל-3:5.
סרינה שמרה ל-4:5 ואז הגיע עוד רגע אמת של קוזנצובה, שהגישה לניצחון, אך סרינה נכנסה למצב רוח קטלני, ניצחה את ארבעת המשחקונים הבאים, ניצחה 5:7 בשניה ובעוצמה רבה, לקחה את המערכה השלישית עם 1:6 מוחץ.
"אני צריכה לשחק טוב גם בהמשך. הייתי מאוד מרוצה כשסגרו את הגג, זה הקל עלי ושיחקתי יותר טוב", אמרה סרינה בסיום.
יריבתה של סרינה תהיה אלנה דמנטייבה, שעלתה ל-0:15 מדהים העונה, אחרי נצחון קל למדי, 2:6 ו-2:6 על קרלה סוארז נבארו מספרד, שלמרות שעבור בת ה-20 היה זה רבע גמר גראנד סלאם שני בקריירה, אחרי רולאן גארוס 2007, היא די התרגשה ולא הציגה את היכולת שעזרה לה להדיח את וונוס וויליאמס בסיבוב השני ולנצח מאז עד רבע הגמר.
"זה מצוין להיות בחצי הגמר", אמרה דמנטייבה בסיום. בסה"כ עלו שלוש רוסיות ואמריקנית אחת לחצי הגמר. סרינה וויליאמס תשחק מול אלנה דמנטייבה ואלו ורה זבונרבה תשחק מול דינארה סאפינה. סאפינה, דמנטייבה או סרינה יכבשו את המקום הראשון בעולם, וידיחו משם את ילנה ינקוביץ' בדרוג הבא, תלוי מי תזכה בטורניר.
