דיוקוביץ': מאושר. זה היה משחק היסטורי

אחרי קרוב ל-6 שעות, 5 מערכות וכמעט באפיסת כוחות מוחלטת הכניע נובאק דיוקוביץ' את רפאל נדאל 7:5, 4:6, 2:6, 7:6, 5:7 בגמר הגראנד סלאם הארוך בהיסטוריה וזכה באליפות אוסטרליה הפתוחה בפעם השנייה הרצף. הסרבי רשם במלבורן את המייג'ור ה-5 בקריירה ומיצב את עצמו כטניסאי הטוב ביותר בעולם כיום.

זה היה משחק מטורף (שהסתיים ב-2 בלילה שעון אוסטרליה), ובכל פעם כאשר היה נראה ששני הצדדים הגיעו לקצה גבול היכולת שלהם, הם פשוט התעלו על עצמם בנקודה הבאה. שני המדורגים הבכירים בעולם הציגו טניס פנטסטי ויצרו משחק מדהים, שלא יישכח זמן רב. לטקס הענקת הגביעים, אגב, הביאו מארגני הטורניר כסאות לשני השחקנים התשושים.

"בוקר טוב", התחיל נובאק דיוקוביץ' במין בדיחה את נאום הזכייה שלו, "קודם כל אני חיייב לומר לרפא: אתה אחד השחקנים הגדולים אי פעם ואחד השחקנים הכי ג'נטלמניים בסבב, אבל לצערי רק שחקן אחד יכול לנצח. עשינו היסטוריה הערב ואני מקווה שיהיו לנו עוד גמרים כמו זה ששיחקנו היום".

"תודה רבה לכל הצוות שלי שהולך אחריי לאורך כל הקריירה", הודה האלוף החדש-ישן, "אתם האוהדים והתומכים הגדולים ביותר שלי ובלעדיכם שום דבר לא היה אפשרי. אני מקדיש את הניצחון לכל מי שצופה בי בסרביה. זה היה משחק ארוך, תודה לקהל שנשאר כאן כל המשחק".

הסרבי סיכם: "זו פריבילגיה ענקית לעמוד כאן כמנצח באליפות לצד רוד לייבר. תודה לכל מי שאירגן את הטורניר הזה וכל מי שהיה מאחורי הקלעים, אפילו ילדי הכדורים. נתראה בשנה הבאה".

ומה היה לצד המפסיד להגיד? "דבר ראשון, ברכותיי לנובאק. הוא הרוויח את הניצחון הזה ביושר", אמר רפאל נדאל, "דבר שני, ארצה להודות לכל מי שתמך בי בשבועיים האחרונים: לספונסרים, לקהל ולכל מי שמלווה אותי. היה לי טורניר נהדר עם סוף מאכזב, אבל זה תמיד תענוג לשחק כאן".