(בווידאו: נקודת הניצחון של דודי סלע, צילום: ציקי וטרמן)
דודי סלע רשם הבוקר (חמישי) הישג ענק אחרי שניצח 6:4, 3:6, 3:6 ו-6:7 את פרננדו ורדסקו הספרדי והעפיל לסיבוב השלישי באליפות אוסטרליה. המחבט הבכיר של ישראל (47 בעולם) הפתיע את המדורג 45 ולמרות שהפסיד במערכה הראשונה, חזר בענק בדרך לניצחון סנסציוני.
עבור סלע היה זה הניצחון הראשון בקריירה על ורדסקו, אחרי שני הפסדים בניו הייבן ב-2008 ומיאמי ב-2010 וללא זכייה ולו במערכה אחת. הישראלי השווה את הישג השיא שלו באוסטרליה, אותו הוא רשם ב-2009 ובשנה שעברה. ההעפלה היוקרתית לסיבוב השלישי שווה לסלע לא פחות מ-67 אלף דולרים.
בסיבוב השלישי ממתין לסלע מפגש עם אנדריי קוזנצוב הרוסי (74 בעולם), שהפתיע בסיבוב השני את ג'רמי שארדי (31) אחרי כשעתיים עם 4:6, 6:7, 6:7, כשהוא מנצל את העובדה שהצרפתי ביצע לא פחות מ-39 טעויות בלתי מחוייבות. השניים נפגשו רק פעם אחת בעבר, בסיבוב הראשון של אליפות ארה"ב הפתוחה וידו של הישראלי הייתה על העליונה עם ניצחון 6:7, 3:6, 7:6, 7:5, 4:6. למרות ששארדי הודח, סלע יפגוש יריב צרפתי אם יעבור את קוזנצוב, כאשר בסיבוב הבא מחכה למנצח מפגש מול גאל מונפיס (25) או סטפן רובר המפתיע (225).
Call of Dudi... Two days after beating Nadal, Fernando Verdasco falls 4-6 6-3 6-3 7-6(4) to Israel's Dudi Sela pic.twitter.com/xLI7Xp4nLg
— Australian Open (@AustralianOpen) January 21, 2016
מהלך המשחק
סלע פתח לא טוב את המשחק ונשבר כבר במשחקון הראשון. ורדסקו ניצח גם במשחקון השני, אך אז הישראלי התעורר, שבר ושמר על חבטת ההגשה שלו בדרך ל-2:2. סלע השיג מיד שבירה נוספת ושוב שמר על ההגשה שלו ועלה ל-2:4. הנדנדה נמשכה, וטעות בלתי מחוייבת של דודי השיגה לספרדי שבירה נוספת ו-4:4 בהמשך. ורדסקו לקח פיקוד על המערכה וניצח 4:6 בסיומה, לאחר שבירה נוספת.
סלע התעורר במערכה השנייה, ניצח בקלילות את משחקון הפתיחה, השיג שבירה מיד אחריה ושמר על עוד משחקון הגשה בדרך ל-0:3 מהיר. משם, דודי כבר לא הביט לאחור וחזר למשחק בגדול עם 3:6 מרשים, כשאת המשחקון האחרון של המערכה הוא מנצח על האפס ומעביר לורדסקו מסר משמעותי לקראת ההמשך.
המומנטום של סלע נמשך גם בפתיחת המערכה השלישית. במצב של 1:1, הישראלי שבר את ורדסקו ועלה ל-1:2, אך נשבר חזרה מיד לאחר מכן. סלע שבר שוב במשחקון השביעי ומשם הדרך ל-3:6 נוסף הייתה קצרה. הישראלי בטירוף ואיתו גם תמיכת הקהל.
המחבט הבכיר של ישראל לא הוריד את הרגל מהגז וידע שהוא יכול לסגור עניין במערכה הרביעית, אותה הוא פתח נהדר, שבר במשחקון השני והשלים 0:3 מהיר במשחקונים תוך 11 דקות. ורדסקו התאושש עם 1:3 שהגיע הרבה אחרי זיעה ומאמץ, אך סלע לא התרשם והרגיע עם 1:4 מהיר. במצב של 3:5, סלע כבר הגיש לניצחון, אך איבד שליטה ונשבר, ורדסקו ניצח גם את המשחקון הבא ופתאום זה 5:5 דרמטי במערכה הרביעית.
סלע החזיר ל-5:6 קשה, אך גם הספרדי שמר על ההגשות ושלח את המשחק לשובר שיוויון מותח. הישראלי פתח נהדר את שובר השיוויון עם אייס מרשים והשיג מיני שבירה כדי לעלות ל-2:4, בדיוק אז ורדסקו התרסק, סלע ניצח 6:7 והשלים ניצחון סנסציוני על הספרדי.
Dudi Sela fans going wild on Show Court 3! #AusOpen pic.twitter.com/OcvV6eSe3K
— Australian Open (@AustralianOpen) January 21, 2016
