פתיחה ללא תקלות, זה מה שרצה המדורג 1 נובאק ג'וקוביץ' בסיבוב הראשון של אליפות אוסטרליה הפתוחה, וזה בדיוק מה שהוא קיבל. גם האלוף המכהן סטאן ואוורינקה לא עבד קשה מדי בדרך לשלב הבא. מילוש ראוניץ' וקיי נישיקורי המשיכו איתם הלאה, ביום בו בטורניר הגברים במלבורן עדיין ממתינים להפתעה הגדולה הראשונה. אצל הנשים, קרולין ווז'ניאקי, פטרה קביטובה, ויקטוריה אזארנקה ו-ונוס וויליאמס הבטיחו את מקומן גם בשלב הבא.
גברים
ג'וקוביץ' המשיך לפנות בוקר (שלישי) הלאה אחרי 3:6, 2:6, 4:6 קל על אליאז בדן הסלובני (116 בעולם). נולה זוכר את ההדחה בחצי הגמר ב-2014, ולא יסתפק כמובן בפתוח מהנפה בעוד קצת פחות משבועיים. 30 ווינרים, 8 אייסים ו-4 שבירות הטיסו את הסרבי לניצחון תוך שעה ו-49 דקות. עכשיו קצת מנוחה, ואז ליריב הבא של ג'וקוביץ': אנדרי קוזנצוב (רוסיה, 88), שניצח בארבע מערכות את אלברט ראמוס-ונולאס (ספרד, 61).
מאז זכה באליפות אוסטרליה בשנה שעברה, 2014 של סטאן ואוורינקה (שווייץ, 4 בעולם) התאפיינה בלא מעט חוסר יציבות. עכשיו הוא שוב במלבורן, עם הרבה נקודות להגן עליהן, וגם כוחות מחודשים אחרי הפגרה הקצרה. את הדרך שלו לעבר שמירה על התואר הוא החל עם 1:6, 4:6, 2:6 חד וחלק על מרסל אילהאן הטורקי, שסוגר את המאייה הראשונה בעולם. 20 דקות בלבד לקח לשוויצרי כדי לסגור את המערכה הראשונה, ומשם לא הביט לאחור. 34 ווינרים מול 16 בלבד של אילהאן, 82 אחוזי הצלחה בסרב הראשון וגם 8 אייסים. בסיבוב הראשון באמת שלא צריך הרבה יותר. בשלב הבא: מריוס קופיל (רומניה, 194), שהפתיע את פאבלו אנדוחאר (ספרד, 43) עם 2:6, 2:6, 5:7 משכנע.
למילוש ראוניץ', שרק הולך ומתקדם, יש שאיפות גדולות השנה, אבל את הטורניר הוא פתח עם לא מעט זיעה. הקנדי (8) בעולם אמנם עבר הלאה ב-3 מערכות, אבל עבד קשה עד שהדיח את איליה מרצ'נקו (אוקראינה, 144) עם 6:7 (3), 6:7 (3), 3:6. שבירה אחת, זה מה שהשיג ראוניץ' לאורך כל המשחק, כשמצד שני הוא מנצל כרגיל את ההגשות האימתניות שלו ולא נשבר כלל. לא פחות מ-30 אייסים הוא חבט על הראש של מרצ'נקו ולא השאיר לו סיכוי להתקרב לברייק. ראוניץ' מחכה כעת לדונלד יאנג (ארה"ב, 56), שהעיף את טים פואץ (גרמניה, 183) עם 4:6, 6:4, 3:6, 2:6.
מדורג בכיר אחר שהשיג את הכרטיס לשלב הבא הוא קיי נישיקורי (יפן, 5). פיינליסט אליפות ארה"ב האחרונה ניצח בקלילות מפתיעה משהו את ניקולס אלמגרו (ספרד, 69) - שהתדרדר בדירוג בגלל פציעה. 4:6, 6:7, 2:6 שלח את היפני הבכיר בסבב לסיבוב השני, שם הוא יפגוש את איבן דודיג (קרואטיה, 86) שניצח 4:6, 5:7, 4:6 את ז'ואאו סוזה (ברזיל, 115).
דויד פרר (ספרד, 9) נאלץ לעבוד קשה יותר. הספרדי הוותיק הפסיד את המערכה הראשונה לתומאס בלוצ'י (ברזיל, 65), אבל התעשת על עצמו במהרה וניצח לבסוף 7:6, 2:6, 0:6, 3:6. פרר יפגוש בשלב הבא את סרגיי סטחובסקי (אוקראינה, 71), ששרד מותחן של חמש מערכות מול דושאן ליוביץ' (סרביה, 68). סטחובסקי מוכר לחובבי הטניס במיוחד מאותו ניצחון סנסציוני בווימבלדון 2013 על רוג'ר פדרר.
הדרמה הגדולה של יום שני הגיעה, איך לא, ממשחקו של גאל מונפיס. הצרפתי (17 בטורניר) הפסיד את שתי המערכות הראשונות מול בן ארצו, המדורג 117 לוק פואיי, אבל ביצע מהפך אדיר וניצח 7:6, 6:3, 4:6, 1:6, 4:6. אגב, המשחק הזה הגיע לסיומו אחרי אחת בלילה שעון אוסטרליה (!). בסיבוב השני יפגוש מונפיס את ייז'י יאנוביץ' הפולני (44), שגבר 6:7, 6:2, 3:6, 5:7 על הירוקי מוריה (יפן, 146).
אחרי שבשנתיים הקודמות הודח כבר בסיבוב הראשון, לייטון יואיט (אוסטרליה, 87), המדורג 1 בעולם לשעבר, העפיל הפעם לשלב הבא. יואיט גבר 3:6, 6:1, 0:6, 4:6 על ז'י ז'נג (סין, 187), בדרך למפגש עם בנג'מין בקר (גרמניה, 41) - שהפתיע ב-4 מערכות את ז'וליאן בנטו (צרפת, 25).
תוצאות בולטות נוספות: אלחנדרו גונסאלס (קולומביה, 107) - פאביו פוניני (איטליה, 19) 1:3; ז'יל סימון (צרפת, 18) - רובין האסה (הולנד, 83) 0:3; ג'ון איסנר (ארה"ב, 19) - ג'ימי וונג (טאייוואן, 118) 0:3; פליסיאנו לופס (ספרד, 12) - דניס קודלה (ארה"ב, 123) 2:3 (8:10 במערכה החמישית); פרננדו ורדאסקו (ספרד, 31) - ג'יימס וורד (בריטניה, 103) 0:3; ואשק פוספיסיל (קנדה, 60) - סם קוורי (ארה"ב, 35) 2:3; פאולו לורנצי (איטליה, 64) - אלכסנדר דולגופולוב (אוקראינה, 21) 0:3.
נשים
הפייבוריטית הברורה לזכיה באליפות אוסטרליה הפתוחה, המדורגת 1 סרינה וויליאמס, נזקקה ל-61 דקות בלבד בשביל להבטיח את מקומה בסיבוב השני. האמריקנית הפנטסטית, שמחזיקה בחמש זכיות בטורניר היוקרתי במלבורן, דרסה 0:6, 4:6 את אליסון ואן-אויטבנק (בלגיה, 106). היא תפגוש בשלב הבא את ורה זבונרבה (רוסיה, 203) - שניצחה 2:6, 3:6 את אונס ג'אבור (טוניסיה, 140).
גם אחותה של סרינה, ונוס (ארה"ב, 18), תהיה בשלב הבא אחרי 2:6, 2:6 - כמו בימים ההם - על מריה טורו-פלור (ספרד, 89). האחות המבוגרת לבית וויליאמס תתמודד בסיבוב השני מול אמריקנית אחרת - לורן דייויס (53) - שגברה על 1:6, 5:7 על אלכסנדרה קרוניץ' (סרביה, 77).
ויקטוריה אזארנקה (בלארוס, 44) אמנם התדרדרה בדירוג העולמי בגלל פציעה, אבל עם שתי זכיות באוסטרליה בארסנל (2012 ו-2013) - לאף אחת לא כדאי להספיד את "ויקי". 3:6, 2:6 קליל ומרשים על סלואן סטיבנס (ארה"ב, 32) סידר לאזארנקה כרטיס לסיבוב השני, שם - בעקבות הדירוג הנמוך שלה - יחכה לה מבחן רציני ביותר. היריבה הבאה של הבלארוסית תהיה לא אחרת מאשר קרולין ווז'ניאקי (דנמרק, 8), שהכניעה את טיילור טאונסנד (ארה"ב, 99) עם 6:7, 2:6.
אלופת ווימבלדון המכהנת, המדורגת 4 פטרה קביטובה, לא התקשתה גם כן להמשיך הלאה. הצ'כית הבכירה גברה 1:6, 4:6 על רייצ'ל הוגנקאמפ (הולנד, 138), מי שניצחה את שחר פאר במוקדמות, ותפגוש בסיבוב השני את מונה בארת'ל (גרמניה, 43) - שהכניעה בשלוש מערכות את דונה וקיץ' (קרואטיה, 85).
סמנתה סטוסור (אוסטרליה, 20), התקווה המקומית, עלתה למגרש המרכזי על שם רוד לייבר - וירדה משם עם הכרטיס לסיבוב השני אחרי 4:6, 1:6 קליל על מוניקה ניקולסקו (רומניה, 49). בשלב הבא תחכה לה האמריקנית בעלת השם המגניב, קוקו ואנדווה (37), שהביסה 2:6, 2:6 את פרנצ'סקה סקיאבונה הוותיקה (איטליה, 78).
והיתה גם מיני-הפתעה בסיבוב הראשון. אנדראה פטקוביץ' (גרמניה, 13), שהגיעה עד חצי הגמר באליפות צרפת הפתוחה האחרונה, הודחה על ידי מדיסון ברנגל (ארה"ב, 64) 5:7, 7:6, 6:3. האמריקנית בת ה-24 תפגוש בשלב הבא אמריקנית מפתיעה אחרת, המדורגת 111 אירינה פאלקוני, שניצחה ב-3 מערכות את קאיה קאנפי (אסטוניה, 48).
תוצאות בולטות נוספות: אגניישקה רדוואנסקה (פולין, 6) - קורומי נארה (יפן, 39) 0:2; דומיניקה ציבולקובה (סלובקיה, 10) - קירסטן פליפקנס (בלגיה, 51) 1:2; טימאה באשינסקי - ילנה ינקוביץ' (סרביה, 15) 0:2; גברין מוגורוסה (ספרד, 24) - מרינה אראקוביץ' (ניו זילנד, 75) 0:2; קמילה ג'יורג'י (איטליה, 33) - פלאביה פנטה (איטליה, 12) 1:2; צבטנה פירונקובה (בולגריה, 52) - הת'ר ווטסון (בריטניה, 38) 0:2.
