שפלר חוגג עוד טאצ'דאון בניצחון נהדר (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
שפלר חוגג עוד טאצ'דאון בניצחון נהדר (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

דנבר ברונקוס המשיכה לפנות בוקר (שני) את פתיחת העונה הנהדרת שלה, כאשר ניצחה את סן דייגו צ'רג'רס 23:34 ועלתה למאזן של 0:6 מצוין. עבור סן דייגו זה היה הפסד שלישי, לעומת שתי ניצחונות.

האוהדים באיצטדיון "קוואלקום" בסן דייגו ראו את קבוצתם מוליכה על פני הברונקוס במחצית, 17:20, אך בזכות מחצית שניה מצוינת של דנבר, ובעיקר רבע אחרון שהסתיים ב-0:10 לזכותה, הברונקוס שוב הוכיחה עד כמה היא חזקה העונה.

דנבר מרגישה מצוין ונראה שהבטחון של השחקנים עולה ככל שהעונה ממשיכה. לפני אחת ההתקפות האחרונות בסן דייגו, אמר שחקנה הוותיק של הברונקוס, טוני שפלר, בפסק הזמן: "יש אישיות חדשה לקבוצה הזאת. אנחנו מרגישים טוב בקשר לעצמנו ואנו הולכים להנות על המגרש. אף אחד לא ישלוט בנו".

ריצה של 3:17 של הברונקוס במחצית השניה היא זו שלמעשה סיימה את המשחק, לאחר שסן דייגו הובילה אחרי מחצית ראשונה משוגעת. זו לא הפעם הראשונה שהמחצית השניה היא זו שמנצחת את המשחק עבור דנבר העונה, ומאזנה כבר עומד על 10:76 במחציות השניות.

סטולי דנבר (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
סטולי דנבר (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

שחקן ההגנה של דנבר, דונאלד פילדס, מאוד מרוצה מהאופי של הקבוצה: "המאמנים רואים מה לא בסדר איתנו במחצית הראשונה ומתקנים את זה. אם זה ימשיך יהיה מאוד קשה לנצח אותנו". כמעט כל משחק של דנבר הוכרע בגלל מהלך ענק במחצית השניה והפעם זה היה אלביס דומרוויל, שניצל פמבל של פיליפ ריברס, ועשה ממנו גול שדה שהעביר את היתרון צד ברבע השלישי. יותר מאוחר ברבע, דנבר עשתה טאצ'דאון של שפלר אחרי עוד מהלך הגנתי נהדר.

המחצית הראשונה המטורפת כללה שלושה מהלכים של טאצ'דאון מיד אחרי בעיטות, לראשונה מאז 1998. אדי רויאל לקח את כדור הפתיחה של המשחק ברבע הראשון ורץ 93 יארד עד ליעד. ברבע השני הוא כבר עשה את זה מ-71 יארד, וגם דארן ספרולס של סן דייגו רץ 77 יארד אחרי בעיטה ברבע השני. רויאל הוא השחקן השישי בליגה, שעושה פעמיים טאצ'דאון מבעיטה במשחק אחד מאז 1970.

הרסיבר של הברונקוס, ברנדון סטוקלי, אמר בסיום: "אנו גאים בכך שאנו עושים מהלכים גדולים כשזה חשוב. קבוצות טובות עושות את זה". כעת הברונקוס היא אחת מ-4 קבוצות עם מאזן מושלם מאז פתיחת העונה, בנוסף לאינדיאנפוליס, מינסוטה וניו אורלינס.  

כבר בחימום שלפני המשחק היה ברור שדנבר באו לקחת את המשחק בכל הכח, כאשר שחקניה עשו 'האדל' בצמוד לשחקני סן דייגו, מה שיצר מהומה של דחיפות וצעקות בין השחקנים, עד שהשופטים הפרידו. שחקני הברונקוס עשו דבר דומה במשחק נגד אוקלנד לפני שלושה שבועות, ואחרי המשחק נראו מאוד מרוצים מהתרגיל הזה.

שפלר דנבר (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
שפלר דנבר (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

בסן דייגו ממש לא אהבו את המקרה. שחקן הקו האחורי, שון מרימאן, אמר: "זה היה מביש מה שהם עשו לנו, אבל אנחנו עוד נפגוש אותם שוב. לא היה להם קל עכשיו ואנו עוד נתראה". בנובמבר הצ'רג'רס יגיעו בדנבר וינסו להשיג נקמה ספורטיבית.