גטרר, מירקין, אדלשטיין ומלאכי במלחמה על לונדון

לאחר התלבטויות, נבחרו ארבעת לוחמי הטאקוונדו אשר ייצגו את ישראל בתחרות הקדם אולימפית בקאזאן וינסו להשיג את ללונדון 2012.

הארבעה הם, לירן מלאכי (עד 58 ק"ג), יוני אדלשטיין (עד 68 ק"ג), אניה מירקין (עד 49 ק"ג) ובת אל גטרר (עד 57 ק"ג). בנוסף נקבוע שני לוחמים מחליפים לספורטאים הגברים למקרה של פציעה, רון אטיאס (עד 58 ק"ג) ויובל בוחבוט (עד 68 ק"ג).

בענף הטאקוואנדו מקווים כי גם בלונדון יהיה לפחות נציג אחד לענף כפי שהיה בשתי האולימפיאדות הקודמות: ב-2004 אז התחרתה מאיה ערוסי ובבייג'ין, אז זו הייתה בתל אל גטרר, אלופת אירופה הנוכחית ובעלת הסיכוי הטוב ביותר להעפיל גם הפעם.

הקריטריון הבינלאומי לאולימפיאדה אכזרי ביותר. בלונדון יתחרו בשמונה משקלים שונים בלבד כאשר בכל משקל מתחרים רק 16 עשר ספורטאים שמתחילים למעשה את התחרות כבר בשמינית גמר.

הדרך היחידה של ספורטאי ישראלי להגיע ללונדון היא דרך המבחנים הקדם אולימפיים. תחרות עולמית אחת התקיימה כבר לפני כחצי שנה באזרבייג'ן (אז התחרו בין הבנים רון אטיאס ואדם סגיר) ובחודש הבא תינתן ההזדמנות השנייה והאחרונה במיונים לספורטאים האירופאים כשרק זכייה במדליה תיתן את הכרטיס ללונדון.

התחרות במשקל עד 58 ק"ג הייתה קשה מאד בין ארבעה לוחמים מצוינים. לבסוף מלאכי הועדף על פני סגן אלוף אירופה לנוער רון אטיאס בן ה-17 שעוד יקבל הזדמנויות רבות בהמשך הקריירה, מוטי לוגסי מדליסט הארד מאליפות אירופה והאלוף האולימפי לנוער גילי חיימוביץ'.

המנהל המקצועי של התאחדות הטאקוואנדו, עדי דוידוב מסר בתגובה: "ההחלטה הייתה לא פשוטה אבל בחרנו בלירן בגלל היציבות שהוא הפגין השנה. ברור לנו שמדובר בקבוצת משקל קשה ביותר עם המון מתחרים מעולים מכל העולם. לירן מוכשר מאד,ספורטאי אגרסיבי ונחוש ואלו גם הסיבות בגינן בחרנו את יוני אדלשטיין, ספורטאי צעיר חזק מאד פיזית ומנטאלית.

לגבי הבנות מקומן היה מובטח. אניה עושה כל דבר אפשרי כדי לחזור לכושר אופטימלי אחרי פציעה ארוכה ובת אל נמצאת בכושר טוב ויש לנו עוד קצת זמן לשפר את כולם עד לתחרות בסוף החודש הבא"