חמישה מחזורים לסיום משחקי העונה הסדירה בליגת הפוטבול האמריקאית ובדרך לפלייאוף, המאבק לכרטיסים האחרונים מעניין מתמיד.
הליגה מחולקת לשני מחוזות שונים, ה-NFC וה-AFC. מכל מחוז לשלב הפלייאוף מגיעות שש קבוצות. שתי הקבוצות המגיעות למקום הראשון ושני מכל מחוז זוכות בשבוע מנוחה חשוב המכין אותן בצורה טובה יותר למשחקים החשובים המובילים בסוף לסופרבול.
במחוז ה-NFC, ארבע קבוצות נאבקות כרגע על שלושה מקומות דירוג בפלייאוף. נכון לעכשיו, דטרויט נמצאת מחוץ לתמונת משחקי הפלייאוף עקב הפסדה לקבוצה במקום השישי כרגע, אטלנטה פאלקונס במשחק ביניהן העונה.
במחוז ה-AFC, אם העונה הרגילה היתה מסתיימת היום, זהות הקבוצות העולות לשלב הבא היו ברורות. לצערה של סינסינטי, בעקבותיה דולקות שלוש קבוצות שרוצות לתפוס את המקום השישי והאחרון לפלייאוף. משחק מעניין יפגיש אותה בשבוע הבא עם פיטסבורג, וייתן כנראה את התשובה אם הקבוצה רצינית כבר השנה בכוונותיה להוות איום אמיתי לזכיה בסופרבול או שצעירי הבנגלז יקרסו תחת לחץ משחקי סוף העונה החשובים.
24:28 לניו יורק ג'אטס על בפאלו
קווטרבק הג'טס, מארק סאנצ'ס, עם שיא קרירה של ארבע מסירות לטאצ'דאון, חיפה על מחצית ראשונה פושרת מבחינתו. לניו יורק עדיין סיכוי לעלות לפלייאוף.
המספר הנוסף: סאנצ'ס הוא הקווטרבק השלישי מאז 1999 שמסר ארבע מסירות טאצ'דאון למרות אחוז הצלחה של פחות מ-50 אחוז בניסיונות מסירותיו.
13:16 לדנבר על סן דייגו
ההגנה של דנבר השאירה את הקבוצה מספיק זמן במשחק כדי לאפשר להתקפה לנצח משחקים צמודים.
המספר הנוסף: קוורטבק דנבר טים טיבו, הוא הראשון בליגה שרץ 15 פעמים ומסר 15 פעמים מאז שאל דורו, עשה זאת עבור הניו יורק טייטנס ב-1960.
20:23 לסינסינטי על קליבלנד
קשה שלא להעריך את הבנגלז עם אנדי דלטון בעונה באמת מרשימה. קבוצתו, אשר היתה בפיגור משך כל זמן המשחק, ניצחה בזכות מהלך מבריק של הרוקי הנוסף של הקבוצה, אי ג'יי גרין שבתפיסה מדהימה, קירב את הבנגלז לעמדת שער שדה נוחה לניצחון.
הבראונס, שהחזירו לסגל את הרץ פייטון היליס, לא השכילו לשמור על היתרון במשחק. הם ניסו בעיטת שדה במרחק 55 יארדס אך ההחטאה הקריטית, היא שהובילה למהלך הניצחון של הבנגלז.
המספר הנוסף: זהו המשחק השלישי העונה בו סינסינטי מנצחים לאחר שפיגרו בעשר נקודות או יותר במחצית. נכון לעכשיו, הם הקבוצה השישית שמעפילה לפלייאוף.
תוצאות נוספות:
ניו אורלינס 49 – ניו יורק ג'ייאנטס 24, טנסי 23 – טמפה ביי 17, יוסטון 20 – ג'קסונוויל 13, אטלנטה 24 – מינסוטה 14, ניו אינגלנד 38 – פילדלפיה 20, בולטימור 16 – סן פרנסיסקו 6, דאלאס 20 – מיאמי 19, גרין ביי 27 – דטרויט 15 (גרין ביי עדיין ללא הפסד).
