הוועד האולימפי ערך היום (שני) מסיבת עיתונאים חגיגית להצגת המשלחת הישראלית למשחקים האולימפיים האירופאיים לנוער שיערכו בגיור, הונגריה החל מראשון. המשלחת בכחול לבן תמנה 36 ספורטאים, 18 גברים ו-18 נשים, שיתחרו בשישה ענפי ספורט: שחייה, ג'ודו, אתלטיקה, קיאקים, אפוניים וטניס. המטרה של המשלחת היא בין שתיים לארבע מדליות, ובנוסף שכל ספורטאי ישפר את השיא האישי שלו.
יו"ר הוועד האולימפי, יגאל כרמי, פתח: "אני מאחל לכם שתגיעו למיצוי בכל יום שלכם בתחרויות. למעמד ולאירוע מסביב יש עוצמות אדירות ומעניין לראות איך מתרכזים ועוברים את זה כי מי שעובר את זה יכול בקלות להגיע קדימה".
מנכ"ל הוועד האולימפי, גילי לוסטיג, אמר לספורטאים: "אני מקווה שכל אחד מכם ייצא מפה עם תחושת גאווה ושליחות לאומית. אתם מייצגים את המשפחות, האגודות ואת המדינה כולה. המשחקים האלה זה אירוע בלתי רגיל שמהווה שלב חשוב מאוד בסולם שלכם בדרך להצלחה".
מנהל היחידה לספורט הישגי, דני אורן, סיפר: "עבורי יש התרגשות כי בעבר הייתי ראש משלחת בפורטוגל 1997 ויצא לי ללוות הרבה ספורטאים צעירים שנכנסו למשפחה האולימפית. רוב הספורטאים הם מאוד צעירים ומסומנים למשחקים האולימפיים ב 2024. אני משוכנע שלא ספורטאי אחד ולא שניים, אלא יותר יגיעו בוודאות למשחקים האולימפיים בעתיד".
מזכיר הכבוד של הוועד האולימפי יורם אורנשטיין אמר: "יש לנו תשתית במדינת ישראל ועם תמיכה נכונה אני מעריך שנצליח לפתח דור איכותי לעתיד".
ראש המשלחת יניב אשכנזי סיכם: "לעומת הבוגרים, כאן חשובה לא פחות הדרך. הציפייה היא לייצג את המדינה בכל הכבוד בידיעה שנתנו הכל בשביל זה. אם יהיו מדליות זה תמיד טוב אבל זה לא העיקר, הכי חשוב להשתפר בהישגים האישיים. באופן רשמי הצבנו יעד של שתי מדליות עד ארבע. זו תחרות רב ענפית ראשונה ומי שעובר אותה מקבל יתרון לעתיד והתנסות לעתיד, כפי שמשחקי אירופה בבאקו היו הכנה מאוד ראויה למשחקים האולימפיים בריו".
