האם שלומי חיימי ייצג את ישראל בתחרות אופני הרים במשחקים האולימפיים בריו? אלוף ישראל באופני הרים השיג אמש (שבת) ניצחון חשוב ויוקרתי בקטגוריית הקרוס קאנטרי האולימפית בתחרות הבינלאומית בעיר פיטרמאריצבורג בדרום אפריקה. בעקבות ההצלחה של חיימי, נבחרת ישראל תקבל 90 נקודות דירוג, שיסייעו לה במאבק על הכרטיס לריו.
חיימי ניצח במקצה ה-XCO, שנמשך 27 קילומטרים (cross country olympic), בזמן של 1:25:18 שעות והקדים ב-14 שניות את מרטין גלוט הגרמני וב-45 שניות את הרוכב המקומי ג'יימס ריד.
הניצחון של חיימי יעניק דחיפה משמעותית לנבחרת ישראל במאבק על קביעת הקריטריון הבינלאומי (והישראלי) למשחקים האולימפיים בריו. 23 המדינות הראשונות בדירוג העולמי של התאחדות רכיבת האופניים העולמית (UCI) יוכלו לשלוח נציגים לתחרות, כאשר הנבחרות שידורגו בין מקומות 14 ל-23 יהיו זכאיות לשלוח נציג אחד.
בשלב זה, נבחרת ישראל באופני הרים מדורגת במקום ה-23 הכללי, שמעניק כאמור קווטה אחת למשחקים בריו. 90 הנקודות שהשיג שלומי חיימי עשויות לסייע לישראל לטפס מספר שלבים בדירוג, שיפורסם במהלך החודש. עם זאת, הדרך לריו עוד ארוכה, שכן הדירוג הסופי יתבסס על תוצאות בין ה-25.5.2014 ועד ה-24.5.2016.
