מכבי חיפה מינתה הערב (ראשון) את קטיה פודולינסקי כמאמנת החדשה של הקבוצה במקומו של ולדימיר בוזייב שפוטר אמש. פודלסקי, שהייתה עוזרת המאמן של בוזייב, הייתה מועמדת לתפקיד כבר בעונה שעברה, אבל לא הרגישה מוכנה לתפקיד והיום אחרי שיחה ארוכה עם ראשי הקבוצה והיו"ר חיים קסל היא הסכימה לקחת את המושכות של אלופת המדינה.
פודולינסקי נמצאת כבר 6 עונות במכבי חיפה, כששימשה עוזרת גם כאשר קסל היה על הקווים. היא נחשבת לאחת המוסרות הכי מוכשרות שהגיעו לארץ לאחר ששיחקה גם בליגה הרוסית בקבוצת אוראלוצ'קה תחת המאמן המעוטר ניקולאי קרפול. היא שיחקה בנבחרת ישראל תחת אריה זלינגר והייתה המוסרת הראשונה של הנבחרת במשך כמה שנים עד שנפצעה והחליטה לעבור לאימון.
"יש לה ידע גדול מאוד והיא מתוך המערכת שלנו", אמר חיים קסל לאתר ערוץ הספורט, "אנחנו מאחלים לה בהצלחה ויודעים שהיא יכולה לעמוד במטרות של המועדון לשמור על התארים. אני שמח מאוד שהיא החליטה לקחת את התפקיד כי זה ממש מגיעה לה ואני יודע שהיא תהיה מצוינת".
יש לציין שההחלטה על הפיטורים של בוזייב כבר התבשלה אצל הנהלת הקבוצה מספר ימים, וההחלטה הגיע לאו דווקא בגלל ההפסד להפועל כפ"ס בשבת, אלא בעיקר בגלל הקרע המנטלי שנוצר בקבוצה בתקופה האחרונה. כרגע מכבי חיפה נמצאת במקום ה-2 בטבלה עם 33 נקודות, כשהיא רחוקה 6 נקודות מהפועל כפ"ס הראשונה.
