הוועד האולימפי בישראל אירח היום (ראשו) שניים מהג'ודוקאים הגדולים ביותר בעולם בכל הזמנים במשקל כבד.
האחד הוא יאשואירו יאמשיטה בן ה-53, שזכה שלוש פעמים בתואר אלוף עולם ואף זכה במדליית זהב במשחקים האולימפיים בלוס אנ'גלס. יחד עימו הגיע קוסאי אינוי בן ה-32, שלוש פעמים אלוף עולם וזוכה מדלית הזהב במשחקים האולימפיים בסידני.
הצמד הינם אורחי שגרירות יפן בישראל ומאמן הנבחרת, אורן סמדג'ה, ליווה אותם בסיור יחד עם המנכ"ל אפרים זינגר.
הג'ודוקאים מגיעים לביקור בישראל וברשות הפלסטינאית, במסגרת פרוייקט ג'ודו למען השלום, לקידום הסובלנות וההבנה בין העמים באמצעות הספורט. בין היתר, הם יעבירו סדנא לילדים ישראלים ופלסטינאים בירושלים ויקיימו השתלמות למאמנים במכון וינגייט, בשיתוף עם איגוד הג'ודו.
לאחר הסיור אמרו יאמשיטה ואינוי: "אנחנו מקווים שדרך הג'ודו נוכל לקרב בין שני העמים. לגבי הסיור, אנחנו חייבים לומר שהמוזיאון כאן מאוד מרשים ויפה, ביפן אין לנו כזה מוזיאון יפה. זה מקום שגורם לספורטאים צעירים להאמין בעצמם ולהגשים את החלומות שלהם, זה דבר מאוד חשוב לכל ספורטאי. אנחנו יכולים לומר לג’ודוקאים הצעירים כאן בישראל, שימשיכו להתאמן ברצינות. ורק כך הם יוכלו להגיע רחוק בקריירה שלהם".
מאמן הנבחרת, אורן סמדג'ה, סיכם את המפגש עם מאמנו משנות ה-90 ואמר: "רוב התוכניות שלי החלו היפן. הגעתי בשנת '87, להתאמן ביפן וזה עזר לי מאוד באותם הימים. היום אני מאמן הנבחרת וזה נותן לי תחושה טובה ששנים כאלו הגיעו לכאן. זה מראה את הכבוד וההערכה שהם רוחשים לג'ודו הישראלי".
לגבי הנבחרת שלנו וההכנות ללונדון, הוסיף מדליסט הארד מברצלונה 1992: "אני חושב שאריק זאבי יהיה איתנו גם בשבילו וגם בשביל מדינת ישראל. אתמול זכה אסף חן במדליית כסף בגביע העולם לג'וניור, יעקב ממיסטלוב זכה בארד. יש לי כרגע 8 ספורטאים שמנסים להשיג את המינימום. אני מאמין בדור העתיד שלנו ובעבודה הקשה. עם הזמן אני אצליח להעמיד נבחרת חזקה וטובה, לא פחות ממה שהייתה לישראל בשנות ה-90".
