מכבי ראשון לציון תארח בשבת הקרובה את אלופת הולנד, קראס וולנדהם, למשחק הגומלין במסגרת הסיבוב השני של גביע האיגוד האירופי. ראשון תנסה להשיג ניצחון ביתי בפער של יותר מארבע שערים אחרי שהפסידו במשחק הראשון 30:26.
בקבוצה של גלעד מאור בונים על המגרש הביתי החם ועל הקהל הביתי כדי למחוק את ההפרש מהמשחק הראשון, כמו שעשו לא מעט פעמים בעבר. הצהובים מעיר היין מקווים כי שני הרומנים של הקבוצה, השוער יוליאן סטראט והמקשר פיליפ מריאן פלורין, יתאוששו מפציעותיהם ויהיו כשירים במאה אחוז להתמודדות. פלורין עדיין לא התאמן עם הקבוצה השבוע אך צפוי לחזור לאימונים לקראת המשחק.
מאמן הקבוצה, גלעד מאור, התייחס למשחק ואמר: "שיחקנו טוב מאוד במחצית הראשונה אבל בהמשך גל אברהם ונדב רובין הורחקו. הובלנו ופתחנו טוב ואני מאחל לנו אותה פתיחה גם בשבת עם קצת יותר עוצמה. ללא ההרחקות שהיו מצודקות, המשחק היה מסתיים בשיוויון. בבית שלנו אנחנו צריכים להיות יותר מהירים בהתקפות המעבר".
כנשאל על הפרש השערים ענה מאור: "אנחנו לא לחוצים ולא מסתכלים על ההפרש. הפרש של ארבעה שערים במשחק חוץ זה לא כזה נורא. משחקי חוץ ובית זה עולם אחר לגמרי, בהישגים הגדולים שלנו הפסדנו בחוץ וחזרנו במשחק הביתי, כי אנחנו קבוצה מנוסה. המשחק יוכרע על הבאזר, זה משחק שייגמר בהפרש של ארבעה או חמישה שערים ובסופו של דבר יוכרע על שער אחד".
על הסגל של קבוצתו המשיך המאמן: "חשוב שנסיים בסגל מלא ללא הרחקות, זה משמעותי. נעשה הכנות ונתקן את הליקויים שהיו בדקות האחרונות. נשארנו עם ספסל קצר וזה הביא אותנו בסוף למצב שלא היה לנו אוויר, אבל עכשיו זה זה סיפור חדש ושונה עם הקהל שלנו שהוא מאוד חשוב. הלוואי שישאלו אותי בסוף המשחק איך בכלל הפסדנו להם במשחק הראשון”.
על היכולת של הקבוצה היריבה הוסיף: "לא הופתעתי מהיכולת של ההולנדים. עקבתי אחריהם וידעתי שהם ברמה גבוהה מאוד. זו קבוצה פיזית עם שחקנים נהדרים, קבוצה עם הפסד אחד כל השנה, שלקחה ארבעה תארים בשנה שעברה. אם לא היינו עושים סקאוט טוב היינו יכולים להיות בפיגור של 11-12 שערים".
המאמן התייחס לזר הרומני החדש והשתלבותו בקבוצה והודה:” פיליפ השתלב מצויין. במשחקים האחרונים הוא מספק את הסחורה וכבש שער חשוב בסיום המשחק שהוריד להפרש של ארבעה שערים. בשבוע האחרון הוא לא התאמן בגלל פציעה ואני מקווה שזה לא ישפיע. ברור שהוא צריך עוד אימונים אבל הוא משתלב יוצא מן הכלל ומציג יכולת נהדרת".
