אלופת המדינה בכדוריד, מכבי ראשון לציון מתחזקת. הקבוצה של גלעד מאור צרפה את המקשר הרומני, פיליפ מריאן פלורין, 1.98 מטר בן ה-30. לפלורין ניסיון רב. הוא שיחק בדינמו ביקרשט החזקה וכן ברסיטה, שזכתה לפני שנתיים בגביע השלישי בחשיבותו באירופה והיה סגן מלך שערי הליגה הרומנית.
מאמן הקבוצה, גלעד מאור, התייחס לתוספת הרומנית: “החתמנו שחקן מצויין וזוהי תוספת כוח משמעותית לקבוצה, מקשר רומני שיחפה על פרישתו של שחר הבר ובכך יצטרף אל שני הרומנים שכבר בקבוצה, יואן רושקה המקשר ויוליאן סטראט השוער".
"מלבד העובדה שהשחקן יוסיף לנו רבות במישור המקוצעי, החיבור עם הרומנים חשוב מאוד וזוהי למעשה פעם ראשונה שבקבוצה ישראלית יש 3 שחקנים זרים מאותה מדינה”.
פלורין, מצטרף אל המרכז הוותיק עמיר אהרון, מרכז בן 33 מא.ס רמה"ש שהגיע לאלופה כמחליפו של ג'ו מתתיה שעבר לאס"א ת"א.
מכבי ראשון לציון אשר מדורגת 20 באירופה הוגרלה לשחק במסגרת הסיבוב השני של גביע איצ'ף מול אלופת הולנד, קראס וולנדהם. המשחק הראשון יערך בחוץ ב-3 באוקטובר והגומלין יתקיים ב-8 או ב-9 בחודש במגרשה הביתי של האלופה הישראלית.
בשורות הקבוצה ההולנדית משחקים 4 שחקנים מהנבחרת ההולנדית החזקה: השוער מרטין קאפל, הפיבוט תום שילדר, הקיצוני השמאלי ג'סטן שניידר והמקשר הצעיר ג'ספר אדמס. הכוכבים הבולטים של קראס וולנדהם הם הקיצוני הימני בסטיאן דורן-קאמפר מגרמניה וכן המקשר ההולנדי הצעיר נילס רייגסברג.
המאמן התייחס להגרלה: “זוהי הגרלה סבירה יחסית ליריבות האחרות שיכולנו לקבל אולם הקבוצה ההולנדית היא קבוצה חזקה ולא יהיה לנו פשוט בכלל. הקבוצה היא ברמה של מכבי תל אביב שהרי ניצחה אותנו שנה שעברה פעמיים.
אני מעריך את סיכוי הקבוצה להעפיל אל הסיבוב השלישי ב-40-60 לטובתנו בעיקר נוכח העובדה כי היתרון הביתיות הוא שלנו".
"השחקנים יקבלו את כל המידע שהם צריכים לקבל על ההולנדים. צריך להתכונן טוב ולהגיע בריאים למשחקים ומטרת הביניים תהיה לנצח את המשחק הראשון כדי להקל עלינו את העבודה“.
מכבי ראשון תחל את אימוניה ב-11 באוגוסט ותקיים 7 משחקי אימון מול הקבוצות הגדולות ביניהן הפועל ראשל”צ ומכבי תל אביב. כמו כן תשחק הקבוצה במסגרת חצי גמר גביע איגוד השופטים מול מכבי תל אביב (24 בספטמבר) וזו תהיה ההכנה המרכזית לקראת המשחק מול ההולנדים. עוזרו של גלעד מאור יהיה שחר הבר, שחקן הקבוצה שפרש ממשחק פעיל.
